严学志震了半晌才缓缓道：;恕我直言，本门确有此人，他乃在下师弟，只因他曾叛离本门，由此不相来往。他微皱眉头，稍一缓神，接着又道：;据我所知，本门未曾接到请帖，由此对各门各派联盟概然不知。江湖流传是否属实，想必老板娘所言非虚。说着他就要转身离去，略一沉思，又回头对老板娘说道：;在下有一事相邀，向老板娘卖个面子。她凝视了学志良久，缓缓道：;严兄弟先说所为何事。严学志红着脸道：;你先答应。老板娘低着头，想了一会道：;严兄弟不说，我怎么答应？严学志追道：;你不答应，我又怎么说？话一落音，四目共对，良久二人禁不住;噗嗤一下笑出声来，真乃心有灵犀一点通。

    只闻老板娘说道：;好吧，我答应。严学志一听，心中一喜，立刻说道：;明日请你与白兄于酒楼一叙。老板娘听完此话心头不由得奇怪，满脸微笑地问道：;严兄弟认识白海棠？严学志只点点头，说道：;我与白兄拜为朋友，还请老板娘替我转告上。老板娘惊讶地回道：;是呀？好吧。

    夜已深邃，杜庄渐若宁静，这里才是张牙舞爪复又温馨，严学志自知命运多轮，无需言表。虽有佳人在侧，可命让他无可奈何，由此二人拜别。他怀揣不安回到房中，躺在床上尽量将两腿伸直，保持最舒服的姿态。思到江湖即将的风云变幻，心头忐忑不已，却难料那时的八卦门，悠然感叹这间温暖卧房不比任何地方都要温馨，恍惚之间慢慢地沉沉睡去。

    第二天晌午时分，严学志来到酒楼，寻了一张桌子坐下，桌上摆着一碟花生米、一盘素果、一盘糕点和一壶热茶，只等二客前来。由于昨夜于赌坊一拼，已惊人不少，今日二客必有耳闻。正在寻思间老板娘与白兄一同而致，相互拱了拱手，彼此寒暄一处，各自落定。

    热茶均已满上，严学志端起一杯向老板娘一揖，说道：;此次前来杜庄略有小事，难烦惊扰，今以茶代酒聊表心意，望请海涵。老板娘一听顿时起身，回敬道：;客是客，严兄弟是客人，就莫要客气。何况本庄人多手众，一时照顾不周，请你莫怪。听此一说，严学志心已落石，略镇定一下神情，对白海棠说道：;严某今日想讨教白兄，不知白兄能否摊开胸怀？

    白海棠面带微笑，一本正经地回道：;如能坦言，白某自当相告，望严兄莫怪。严学志说道：;武林各派准备联盟，严某幸得老板娘相告，白兄可有耳闻？白海棠答道：;消息早已传开，这并非秘密。严学志呷了口茶，接着问道：;白兄可知此次联盟在谁的主持下掀起？白海棠答道：;桃花岛岛主令飞燕，这也非秘密。严学志忽又向老板娘一抱拳道：;还没请教老板娘的尊姓大名，望请赐教。老板娘柳眉一扬，说道：;杜月娘是也。

    三人正在说话间，忽有个仆人飞奔而来，支支吾吾地对杜月娘喘道：;不好了，那……那小子又回来了。杜月娘粉脸娇怒，说道：;为何如此慌张？谁又回来了？那仆人上气不接下气地说道：;他是李目，我恼了他几句，他欲对我动手，我便跑了。杜月娘听那仆人如此一说，脸不禁寒了下来，冲着他道：;我知道了，你去吧。那仆人答应道：;唉！不禁又掉转头低语道：;他正四处寻你呢！说完便匆忙离去。

    虽然那仆人出声很低，可严学志耳力过人，听得真切。他虽然不悦此人，但彼此终究同门一场，难免感怀，因此严学志没得当真。桌上三人茶盏从未停过，相互甚得投机，只听严学志话锋一转，说道：;天下武林本就一家，各有各派实属各取所长、各有传承，江湖各派联合起来容纳百家所学，避其之短，成就一家。如今联盟在议，二位如何看待？白海棠说道：;此话颇有道理，但事无伦常，分久必合合久必分，天下大势所趋。我等虽为武林同道，对此难免忧心

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