学志要了一盘红烧大虾，一碟花生米，坐在紧靠窗户的桌上，慢慢吃起来；由于那儿在二楼，视野极为开阔，他时不时地拿眼打量着这里的一切。这一次他不想误事，所以没有叫酒，只以茶水相代，这是唯一的美中不足。就在此时，那位叫阿三的仆人姗姗而致，走到严学志面前，说道：;公子爷，要点什么样的酒呢？学志慢腾腾地呷了口茶，放下手中的茶杯，不慌不忙地答道：;你这里有什么样的酒呢？阿三忙答道：;我们这里只卖一种酒，女儿红，其他的酒都是送的。学志不解地问道：;这是什么规矩？阿三答道：;买一坛女儿红，送两坛竹叶青。学志拍着掌赞道：;好规矩，是谁定的？阿三当刻回道：;我们老板娘。学志又好奇地问道：;那你们老板呢？阿三一脸的茫然，回道：;这里只有老板娘，没有老板。

    严学志自叹道，;这里的伙计果真与别处不同。转念一想，开口又说道：;酒家，向你打听个人。只见阿三凑近身子，低着头，小声地问道：;谁？严学志也跟着放低声音说道：;三枝梅。阿三忙问道：;公子指的是红湖帮的三枝梅吗？学志答道：;正是。阿三略一沉吟，说道：;公子稍等。

    约过一茶盏的功夫，一位姑娘领着两人正朝严学志走了过来，其中一人便是那个阿三；另一个人是个驼子，身材矮小，但体格壮硕，一眼瞧上去功夫不错，约莫四十岁开外的年纪。只见那位姑娘生的一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻；好一个风流女子。学志看得不由痴了，半响回不过神来，心想，;不是仙子，胜似仙子。

    这时只见那位姑娘腰身一扭，满脸的红润，娇笑道：;啊哟，公子哥，久等了。忽然严学志如梦初醒一般，结结巴巴地说道：;敢…敢问这位姑…姑娘是…？那位姑娘一听严学志称自己为;姑娘，不由得羞得两颊绯红，不好意思起来了。就在此时，阿三对着严学志开口说话道：;公子，这位便是我们的老板娘。

    严学志吞吞吐吐地说道：;那…那到底是你…你们的娘啊，还是姑…姑娘啊？阿三勃然大怒，冲着严学志呵斥道：;请你客气一点，别找麻烦！他被阿三这样一训斥，突然冷静下来了，长长地吐了口气，调匀呼吸，沉下了脸说道：;在下并非有意。只见那位老板娘拦住了阿三，对着严学志轻声说道：;公子不必在意，他只不过是我们这里的一个仆人，犯不着跟他计较。

    严学志终于缓了口气，不紧不慢地对老板娘说道：;不知老板娘有何要事？老板娘硬着嗓子，问道：;刚才公子是否在本庄打探消息？严学志一本正经地回道：;算不上打探，只是问问而已。他本想庄上规矩多，这次可能是来找麻烦的也说不定；哪知老板娘却道：;打探消息有打探消息的规矩。学志一听，皱起眉头问道：;什么规矩？说来听听。老板娘有板有眼地说道：;不以规矩，难成方圆，一看打探什么样的消息，二看什么样的人，这三嘛，就是要有个价钱。

    严学志坐在那里丝毫未动，沉吟了半响，忽然笑道：;呵呵，看来江湖上的传闻一点都没错，就不知……他若言又止。突然间，那个驼子动了动，就像一块僵死的木头被人推了一下似的，开口道：;公子所探何人？严学志瞥了他一眼，淡淡地说道：;阁下是……此时老板娘插言道：;啊哟，瞧你说的，刚才我们家阿三都已经说了，公子不妨直说呗。学志心头一暖，顿了一顿，柔声道：;这上门的买

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