王思莒骑马出了翠薇阁，向城西靠山老宅行去。此时已近半夜，御街上夜市也散了，街上路上已空无一人。幸好街上商户富宅门口都挂着大红灯笼，倒也挺亮堂。王思莒就着这些灯火缓辔而行。走进一条巷子时，忽然觉得心口似被打了一锤，心跳立即狂跳不止。一股危急的感觉忽的自背后传来，似有人从背后靠近。王思莒急忙转头一看，只见巷子里空空荡荡，鬼影也没半个。巷子墙里一个红灯笼高高挂起，正和着月色将巷子照了个通明。王思莒继续前行，没走几步，又是一股危急之感袭来，仿佛敌人就在颈后呼吸一般。王思莒急忙跃下马背向身后查看，身后仍是空无一物，但不安之感却无稍减。王思莒抽出单刀，静心倾听，只听见不远处马儿的鼻息声和自己如捣蒜般的心跳。他重又四下细细查看，巷子里确是空无一人，只有墙上自己的影子清清楚楚的持刀而立。忽然背后有声息传来，王思莒回头一看却险些惊呆了。原来声响来处，只见墙上一条巨大的黑影缓缓逼近，而巷子里却是什么也没有。那黑影便似小巨人般庞大，而且手持大刀越逼越近。王思莒从未见过如此怪事，一时慌乱，想要迎敌竟不知如何是好。只见那黑影靠近后将王思莒的影子拦腰一刀斩为两段，似乎还能听得见鲜血狂喷的声音。王思莒大惊失色，急忙追上马匹飞奔回府。

    第二天一早，王思莒带了郭杨二人拜访参政府。门吏将三人引到书房奉茶，不一会儿，一个四十多岁的管家模样的留着鼠须的汉子进来道：“三位大人请了，小人是魏府管事魏建功，不知三位有何吩咐？”

    杨祝道：“这位是刑部郎中王大人，此次前来想求见参政大人。”

    魏建功道：“魏大人今儿早入朝，这会儿还没散朝呢。”

    王思莒道：“那我们就在这等等。”

    魏建功道：“三位大人莫怪，我家大人一入了大内，真说不准什么时候回来。平日到家天要是还没见黑，那都算早的了。现在天色还早，三位大人不必跟这儿耗工夫，等过了酉时再来，大人一准儿在府里。”

    王思莒道：“也不是什么大不了的事儿，问魏管事您也是一样。”

    魏建功道：“大人尽管直言。”

    王思莒道：“请问贵府进出文书都是出自哪位的手笔？”

    魏建功道：“采购c买办的文书都是府里账房柳大人照应；婚宴请柬c召帖都是小人手书。有时我家老爷也会亲手作书，都是写给知交好友或者是阁僚的。不知大人为何有此一问？”

    魏府里家丁众多，管事权责甚大，这魏建功及柳大人都有功名在身，屈身魏府不过是想几年后能外放做官。所以魏建功称府里账房为柳大人。

    王思莒道：“也没什么要紧，前日有人送了一封召帖到刑部衙门，说是参政大人相召。而你家参政大人却不在府中。召帖在此，请魏管事看看。”

    魏建功接过帖子，打开细细一看，便道：“这幅帖子却不是小人所写，这帖子上的字迹粗犷c刚劲有力，不像小人下笔工整绵密。大人可以自行分辨。”他去书房取了纸笔，照着帖子一字一句的抄了一遍，交给王思莒查看。

    王思莒接过一看果然两幅字迹截然不同，帖子却是一模一样。

    魏建功又道：“这两张帖子上字画虽然相同，纸张c印花上也都花了不少的功夫，但御街上随便一家书局都印的出来。看来此人将召帖送与王大人乃是存心相戏，费了大人一番趋驰而已。不知是何人深夜将帖子送到大人之手？”

    王思莒道：“此人乃是吏部之人。”

    魏建功笑道：“恕小人无礼，这几日如果有吏部官长取笑大人，便是作蛹之人了。”

    王思莒道：“正是如此。既然是知道有人故意相戏，也就没什么紧要了，倒是多谢魏管事相助。”

 

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