向右倾斜,最后坠落在苏州市昊县车坊乡高店镇水中,肖特成为在中国与日军战斗中第一个捐躯的美国飞行员。
肖特牺牲后,当地民众从水中打捞出肖特的遗体,安放在万国殡仪馆,前来瞻仰的民众络绎不绝。中国政府为表彰他援华抗战、英勇献身的伟大义举,特追授肖特中国空军上尉军衔,并为他举行公葬。事后也给波音公司加大了订单。肖特母亲本来希望中国政府将儿子的遗体运回美国的家乡安葬,但是中国政府一再商请将肖特葬在中国,供后人景仰,最终得到了肖母的答应。
4月24日,肖特追悼大会和公葬典礼在上海最大教堂“沐恩堂”隆重举行。中国政府蒋介石、宋美龄及军方高级将领张治中、蔡廷锴、蒋光鼐等都送了花圈,上海市区各界均下半旗致哀。葬礼过后,灵柩由中美飞行员各4人护送,运至虹桥机场进口处安葬。
击落肖特的日本飞行员活到了战后,2002年2月27日,一个开办幼儿园的97岁日本老人在船桥市走到了生命的尽头。每年2月22日,他都要在佛前烧香,为一个人祈福,一直进行了70年。这个老人,就是日本第一个空战中击落对手飞机的飞行员――生田乃木次。他为之祈福的,就是在1932年2月22日,被他击落的一名中国空军美国志愿飞行员。负罪感伴随了他的一生。让良心没有泯灭的生田乃木次满怀歉疚的是:当肖特飞到苏州上空的时候,发现日军正要空袭挤满中国难民的列车和苏州火车站,他是为了保护中国平民才不顾寡不敌众,直取日本轰炸机的,作为一个军人,生田乃木次可以对自己说,轰炸火车站是为了防止中国人将其用作军用,那些中国平民是不得不被误伤的;可是作为一个人,他却不得不问自己:这个不惜生命来保护素不相识的中国平民的美国平民,是不是个高尚的人?我凭什么权利去毁灭高尚、勇敢的人类良知?站在这样高尚人性对立面的我是不是野蛮兽性的化身?肖特用生命告诉了所有的人,世界是有救的,因为还有真正的人存在。
一二八时期的中国空军不仅有美国的骑士也有中国自己的勇士,比如肖特牺牲在从上海向杭州转移的路上,这次转移就是中国空军前期抗战的结果:十九路军开始淞沪抗战后,因日军占据空中优势损失惨重,暗藏在火车站内的两列装甲列车均因汉奸指示目标而被敌机炸毁。为了争夺制空权,南京军政部航空署即抽调第2、第4、第6三个航空队共25架飞机赴上海参战。中国空军进驻上海真如机场与日军对峙,战况十分激烈,并多次击落击伤敌机,(上海日机超过三百架,占绝对优势)。进驻真如第一天,广东航校出身的飞行员朱达先即在作战中重伤,在一条腿被打断的情况下将自己驾驶的林柯克战斗机强行降落。新婚即上前线的副队长黄毓铨求战心切,抢上朱达先返场的飞机,起飞升空追击日机。由于这架飞机操纵钢丝被敌弹擦伤,未及检修,飞机起飞后即坠毁在机场上,黄毓铨牺牲,是中国空军在抗日战争中牺牲的第一名飞行员。激战中我国空军击落敌水上侦察机一架,并缴获飞行员携带的护身佛等物,但终因寡不敌众,被迫转场南京,而后去杭州。这就是苏州空战的背景。
此前后中日连日展开多次空战,日军皆有证实。中国飞行员赵甫明等殉国或负伤,参战各机无一不伤。飞行员斗志昂扬,每有飞行员受伤,返场后立即有其他飞行员抢飞机上天作战。撤退到杭州后更发生震惊中外的笕桥空战。此战,因敌机来袭突然,空军第二队司令石帮藩冒死登机突入敌机集群血战,掩护同僚登机,激战中两架日机被击落迫降,石自己也被打断一臂,带伤降落。此后石成为空军高级指挥官,人称“独臂将军”。当时空军总司令部从广东空军中挑选一混合机队北上参战,共10人,分驾6架美制旧式“可塞”(corsair)飞机和一架“莱因”(ryan)运输
『加入书签,方便阅读』