成分占了很大比重，其重要性甚至远远大于军事战。然而这次混乱的撤退行动导致了严重的后果，既在军事上让后金看到了出击的机会，又在经济上让出兵的后金政权得到了实实在在的好处。明末的军队远不是一支如臂指使、说一不二的军队，有着各种陋习和问题，需要用兵者——特别是仅仅口衔天命的书生用兵者谨慎谨慎再谨慎。这也是熊廷弼、孙承宗等人花费大量银钱、采用筑垒防御、节节推进的手段、而不是轰轰烈烈地和后金政权正面交锋的原因所在。实在是因为他们所处的系统bug太多，稍有不慎就会崩溃。大明这个步履蹒跚的老人，只能依靠自己庞大的家产、诡谲的心智，去和后金这个活蹦乱跳的生猛后生对阵了。一次普通的军事撤退行动，没有敌人压迫，没有上级催促，居然还能搞得鬼哭狼嚎、丢三落四，实在没法让一直在一旁窥测的、又饥又饿的野狼不产生扑过去大吃一顿的想法。撤退事件的当事人，无论是高第还是袁崇焕，无论怎么推卸责任，都无法消除此次后撤行动导致的后果——让一只饥肠辘辘的饿狼闻到了血腥的味道，纠集大批人马浩浩荡荡前来。

    【1】《明史?袁崇焕传》

    四、

    天启六年正月十五日，努尔哈赤出发，行军二日，于十六日抵东昌堡，次日十七日开始渡过辽河。先后占领右屯卫、锦州、松山、大小凌河、杏山、连山、塔山等七城，原来驻守这些城卫的明兵，都遵从高第的命令，“焚房谷而走”，撤入关内。后金兵“如入无人之境”，未遇任何抵抗，直取宁远。二十三日，抵达宁远城郊。努尔哈赤以攻心为上，欲收不战而得之效，先派去被俘获的汉人进城，给袁崇焕传信招降。袁崇焕完全拒绝了努尔哈赤的武力威胁与高官之引诱，表示了他誓与宁远共存亡的决心。

    二十四日，努尔哈赤下令发起总攻，先以主要力量抢攻城西南角。后金士兵推出楯车，后边是骑兵、步兵施放弓箭，万矢齐发，如飞蝗一般飞向城去。宁远城上共有大炮十一门，安设在城的四面。虽然红衣大炮可以对付后金的楯车，但是平均每个方向只有四门大炮，火力密度太小了。尽管史料上说的热闹，什么“周而不停，每炮所中，糜烂可数里”，但是据王进贤估计，从总体上看，作用并不大，可能在精神上所起的作用远比实际作用还要大一些。直接的证据就是有不少楯车直抵城墙脚下，并没有遭到毁伤。楯车的顶部以厚板遮蔽，后金兵隐藏在里边，手持斧镬凿城，有三四处高约二丈余的高墙都被凿出了大窟窿。情况已危险到了极点！明军将被褥单裹上火药，卷成一捆捆投掷城下。后金兵正攻城，忽见被褥单遍地，争相抢夺。这时，城上明兵急速投下点燃的火箭、硝黄等易燃物，被褥中的火药忽地燃烧起来。眨眼间，火势飞腾，扬起一人多高。后金兵惊惶地扑打身上的火苗。不料，越扑火势越凶，“火星所及，无不糜烂”。大量的后金兵活活被火烧死。这才是导致后金失败的真正原因。一旦失去了楯车的掩护，后金还真拿高大坚固的宁远城没什么办法。他们反复冲击，毫无进展。

    后金兵在城西南角伤亡很重，于是转攻城南角，仍用板车遮盖，潜伏在里边的兵士仍用斧凿城。袁崇焕又改用一捆捆柴草，上面浇油并掺上火药，用铁索系到城下。板车、楯牌被火点燃，迅即烧成一片火海，潜伏在里边的士兵纷纷被烧死。

    到了晚上，激战仍在进行，后金兵冒死不退。城上举火，又把火球、火把投下，顿时城上城下，如同白昼。后金兵继续遭到重大伤亡，尸体到处“堆积”。

    次日，后金发动新的攻势，喊杀声、炮声与北风的怒吼声交织在一起，战斗的激烈程度同昨日一样，到下午申时（约当15—17时），后金兵没有一个敢靠近城下。八旗将领虽挥刀从后面驱赶兵士进攻，但一到城下扭头就往回跑，伤亡者在他们之中纷纷倒下

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