谓不识人,故天加以瞽;张以计取诚之精术,而反以仇寇报之者,此之谓非人类,故天使以败。然昧于明者,心本无他,光终可复;刻于心者,天良已绝,孽无可回。磋乎! 世之有挟而求者,往往于事未成之先,??言密款,虽吮痈舐痔,亦愿为之;迨至已得之后,变色厉声,虽箪食豆羹,犹谇语之。卒至公道在人,暗施破计,此亦天道之昭彰也。吾特书其事以醒当世焉。

    三 桥 梦

    古有蝴蝶、邯郸、黄粱、南柯四梦,近时又有红楼梦。人生何事非梦,何必以五梦为奇, 而赘以记之也? 吾乡士人王仲懋,又有三桥梦,篇幅甚繁,成之而未付剞劂,不能记忆,予记其大略云:

    仲懋乾隆年间赴试不售, 扫兴还家。路过三桥, 宿于茆店。房西一带,皆及肩土墙;墙以外,秋草满地,霜叶盈阶;窗前有老桑一株。仲懋对之, 悒郁无聊,沽酒消遣。饮至半酣,酒阑身倦,就黑甜而浓睡焉。思yù遍走天下,以图进取。于是卷装出门,南走吴越,北至潇湘,所至之地,悉如陈文子之言,去而违之。乃驾十丈舟,撑百幅帆,决意泛海,乘风破浪,长啸开襟,曰:“今而后,东西南北,惟我所适矣。”

    须臾过大西洋,登??头视之, 一望无涯,曰:“ 今知天地之大也。”睫眼间, 又过大弱水洋, 水势汹涌,羊角当舟, 滞而不行;白沫倒洒,衣皆尽湿,舟人大恐。予曰:“道之将行也与,命也;道之将废也与,命也;听之而已矣。”遥见两大峰,舟子曰:

    “幸有靠矣。”并力假风驶去, 见山有巨洞, 高巩如桥, 下流若沸,心疑架鼍为梁也, 急阻之以避其患,口未止而舟已近矣。

    适有舟自洞中出,问曰:“yù保无虞, 须向洞行。”即依言而进。

    深黑闭闷,瞻天无隙,乞光无由,晰晰燃燎,才见面目。寒气逼人,毛发竖立。但闻篙声丁丁,泉声汩汩。无昼无夜,醒而睡,睡而醒;饥而食,食而饥,不知晦朔在于何时。及达洞外,问知匝月有余矣。行未几时,陡起飓风,掀翻倾侧, 飘至一山。石级层层,似有人居。停帆觅食, 人皆上岸, 仲懋亦捷足而登,曰:“ 居水已久,登一旷土,便生乐趣。信步寻肆,图畅鄙怀。”

    忽见黄发黑齿,深目曲鼻,奇形怪状,已心惊胆怯矣。又见虎头人,身长二丈余,赤发直竖,眼突如卵,绿光闪电,鼻悬如胆,口大齐耳,唇若丹砂,齿参唇外,利似刀锯;腰系豹皮??,手足皆蓝,声音如枭,见人卷唇而笑,围而擒之,劈而食之。仲懋急趋山洞,从匿旁出,疾趋归舟。舟子上篷??望,上岸之人,已狼藉殆尽,大惊曰:“ 此乃夜叉国界也, 凛乎不可久留。”急起风篷,而夜叉已至,幸风利不及而止。

    历过海外诸国,飘至只树国,舍舟登陆。时值深秋,燕巢深林,鸡栖高树,一路荒凉之景,方知天下之大,无所不有。行路之难,岂仅蜀道。数日方至国门。入其城,见憧憧往来者,衣多单绞;见我相貌文物,冠服不同,凝眸而视。又有冠高冠、衣宽褐者,问曰:“子非吾邦之人也,胡为乎来哉?”曰:“ 中朝人士,航海失风,飘流至此。”其人曰:“ 吾国六十年一试, 今值开科取士之期, 不论东西南北之人, 能七步成章者, 俱可应试。子之来,真如王子安之过滕王阁,一赋压席,殆有神助,诚有福也。可去报名。”仲懋然之。至期, 国王亲临考院, 士子如云。

    扃门面试,俄而出题,赋得百川赴巨海,得收字,五言六韵。仲懋作诗云:“浩渺长川赴,滔滔巨海收;注焉宁或满,逝者几曾休。脉络难分派,朝宗总旧游; 惟虚能翕受,不约自同流。万里趋蛟室,千波汇蜃楼;会将天堑水,直入蜃人舟。”国王见此诗,击节赞赏。又出对曰:“三塔桥头三塔水”,仲懋应声对曰:

    

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