国收复之际，塞尔维亚人的扩张势头就转向了这个地区。斯蒂芬杜珊在此后数年占领了阿尔巴尼亚领土，不久后，伊庇鲁斯和塞萨利地区也落入这个伟大的塞尔维亚国王手中（参见第440页），而后他再度侵入拜占廷帝国领土。如果在某些有利的形势中，拜占廷帝国尚可通过精明的政治手段和狡猾的外jiāo计策赢得一定程度的胜利，但是很显然，它已经没有能力稍微长久一些地保持住其胜利的成果。帝国已经很难从该世纪20年代的内战中恢复元气，再也没有能力担负起国家的职责，并进而抵抗外敌。假定不能抵抗住塞尔维亚人和奥斯曼人军队的话，那么至少能够镇压衰弱的敌人，在这种情况下，帝国就要灭亡了。安德罗尼库斯三世的统治只不过是帝国内战期间出现的一次喘息阶段。他去世后，新的内战再度bào发，使整个国家陷入了远比20年代大混乱更加血腥而致命的大动乱之中，其结果也更加严重。从这次内战以后，帝国就再也恢复不过来了。

    1341年6月15日，安德罗尼库斯三世去世，当时，其子约翰五世刚刚9岁。[111]安德罗尼库斯三世在世期间，就一直担负政府真正领导责任的首相约翰坎塔库震努斯，作为已故皇帝最亲近的密友担任摄政王。他遭到以皇帝遗孀萨伏伊的安娜皇后和大教长约翰卡莱卡斯的反对。坎塔库震努斯最危险的敌人是其以前狡诈的支持者阿莱克修斯阿坡考库斯，后者在前次内战中作为安德罗尼库斯三世的支持者脱颖而出，后来得到坎塔库震努斯的提携，平步青云，聚敛了大量财富。拜占廷帝国的首都，此时却充满了宫廷yīn谋诡计和对立各派的政治角逐。不久前它就已经被迫应付外部出现的危险：土耳其人洗劫了色雷斯沿海地区；塞尔维亚人再度入侵，直抵塞萨洛尼基；保加利亚人也威胁发动战争。坎塔库震努斯靠他私人的钱财组建起军队以应付所有这些帝国的敌人，很快就设法实现了和平，他甚至看到了加强帝国在希腊地区势力的可能xìng。阿凯亚的封建领主派遣了一个使节去见首相，声称他们已经准备好接受拜占廷帝国的宗主权。因为当时这个国家已经陷入混乱，法国男爵倾向于臣服拜占廷皇帝，并拒绝服从佛罗lún萨的阿克西亚乔利金融家族代表的统治当局，后者也是刚刚取得了代表拥有拉丁帝国皇后称号的凯瑟琳统治这个公国的权力。坎塔库震努斯抱着极高的期望，他在一次战争会议上声称：“如果我们在上帝的帮助下成功地将生活在伯罗奔尼撒半岛的拉丁人收归到帝国控制下，那么我们就会让阿提卡和伯埃奥提亚的加泰隆人或自愿或被迫地知道我们是谁了！而罗马人的势力就会像以前一样从伯罗奔尼撒半岛伸展到拜占廷城，那样的话，我们很显然就将可以轻易地向塞尔维亚人和我们周围的其他野蛮人讨还公道，以雪他们长期以来强加在我们身上的耻辱。”[112]

    但是，这个恢复拜占廷帝国在希腊地区权力的愿望或计划根本没有实现。内战的bào发彻底摧毁了任何扩张拜占廷帝国权力的理想，而且也摧毁了拜占廷帝国尚存的那一点实力。坎塔库震努斯刚一离开首都，就给其敌对势力提供了“宫廷政变”的机会。这个一心致力于伟大的爱国计划的首相被宣布为国家公敌，其房舍被摧毁，田产被没收，他那些没来得及逃出首都君士坦丁堡的支持者都被投入监狱。大教长约翰自任摄政王，此时，阿坡考库斯升任“总兵”，成为首都和周围城镇和岛屿的总督，而其拥护者都加官晋爵，担任了重要官职。坎塔库震努斯接受了这一挑战，1341年10月26日，他在狄迪莫提胡斯自立为皇帝。但是，他仍然严格坚持合法皇帝继承权的原则，这是他在从事整个内战期间一直追求的原则。起初，他打着皇后安娜和合法小皇帝约翰五世的名义行动，他自己和其妻子伊琳尼的名字仅排在他们之后。[113]他刻意强调的是，他并非反对合法的皇

『加入书签，方便阅读』