务中发挥着作用。[47]在他统治时期,其子米哈伊尔九世(Michael IX,1320年去世)为共治皇帝,注定要发挥更重要的政治作用。共治皇帝的地位日益重要,是帕列奥列格王朝时代的典型特征,其正式的标志就是最高皇帝和共治皇帝享有一样的称呼。从此以后,不仅最高的统治皇帝本人,而且在其同意下的第一共治皇帝(即作为其预定皇帝继承人,而不是其他共治皇帝)都使用“瓦西里”和“皇帝”的称号。[48]这是中央集权专制统治开始向皇家成员联合统治帝国不同地区过渡的第一步,这些成员具有强烈的分裂倾向。
划分帝国的思想不久就出现了,尽管最初它只是一种西方外族观念的变种。这就是皇帝安德罗尼库斯二世的妻子、蒙特非拉特的伊琳尼(Irene of Montferrat,或称Yoland)提出的,她为自己的儿子们争取利益,要求帝国的领土应在所有的皇太子中划分。在当时,这个计划就遭到坚决拒绝,此事的意义虽然不小,但更重要的是这个计划被正式提出。安德罗尼库斯二世拒绝了其妻子的要求,接着就发生了激烈的争吵,皇后离开首都来到了塞萨洛尼基,在此,她与其女婿塞尔维亚国王米卢亭联系,设法确保她的一个儿子能继承塞尔维亚王位。但是,她的计划未能实现,因为塞尔维亚原始简陋的生活无法养育娇生惯养的小皇太子。[49]在这次冲突中,罗马-拜占廷的国家观念和西方的国家观念之间的碰撞提前发生了。所有这一切在拜占廷帝国都得到了充分理解。尼基弗鲁斯格里高拉斯写到:“这个计划要做的事情真是难以置信。这正是她的想法,皇帝的儿子不是按照古代罗马的习惯作为君主统治帝国,而是按照拉丁人的方式统治一些罗马的城市和地区。这样,她的每个儿子都可以统治一个特别的部分,而这原本为皇帝一个人所拥有,这些单独部分也将服从于私有财产法,好像它们是从其父母那里世袭继承来的,因此,也能够遗留给他们的孩子和孩子的孩子了。”尼基弗鲁斯格里高拉斯解释说:这个皇后的出身“是拉丁人家庭,她从拉丁人那里学来了这种新习惯,还想把它介绍给罗马人”。
拜占廷帝国仍然坚守帝国的统一,但是国家结构持续瓦解,中央和地方省区之间的关系很快就变得更加松
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