亚夺取一些土地，但正在崛起的塞尔维亚王国却造成新的威胁，迫使他丧失更多领土。意大利城市共和国继续控制海上航道。拜占廷帝国经过极大努力，收复了伯罗奔尼撒半岛部分地区，但是，该岛的大部分仍被控制在法兰克人手中，阿提卡连同伯埃奥提亚以及周围岛屿，都处于法兰克人统治下。塞萨利、伊庇鲁斯、埃托利亚和阿卡纳尼亚等地区则由安苴利残余势力统治着，继续顽强抵抗皇帝的权力，也正是在这些分离的希腊人国家中，米哈伊尔八世企图收复这些地区的计划收获甚微。正如更早时，拜占廷帝国的解体为1204年的灾难奠定了基础。此时，希腊地区分离势力同样成为极为顽强抵抗皇帝统一国家计划的力量，正是在塞萨利地区，当地重要的希腊大地主们在对抗皇帝重新恢复帝国对巴尔干半岛控制权的努力中发挥着领导作用。

    巴尔干半岛持续不断的战争，抵抗安戈文王朝扩张的防御xìng斗争已经彻底消耗了拜占廷帝国的实力。米哈伊尔八世的政策与曼努埃尔一世的政策具有相当多的共xìng，特别是在其原则和方法上，其鲁莽大胆和讲求奢华的观念，其明显的亲西方倾向，以及其积极进取却结果甚微等方面都很相似。正是帝国大范围的政策影响着从埃及到西班牙的整个世界历史，但是，它也给拜占廷国家强加上难以承载的负担。米哈伊尔八世帕列奥列格试图建立强大势力的努力像一个世纪前曼努埃尔一世科穆宁打算创立普世帝国的抱负一样，将帝国消耗得筋疲力尽。在亚洲，如同以前一样，拜占廷帝国的防御能力大为下降，它的结果此时表现得更为严重。帝国的军事和财政资源同样都被耗尽，再度出现了风水倒转、时运不济的状况。拜占廷帝国开始毫无复兴希望地衰败下去。米哈伊尔八世令人自豪的帝国与其后任继承者境况悲惨的国家之间存在巨大的差异。拜占廷帝国在他们控制下陷入二流实力小国的境地，最终成为其周围近邻政治角逐的对象。

    对于这种变化的一个简单的解释通常是这样的：即认为米哈伊尔八世是一位天才的政治家，而他的继承者安德罗尼库斯二世则是个软弱无力、不称职的统治者。事实上，还存在着更深刻得多的原因，可以说明拜占廷帝国自13世纪末就开始的迅速衰落。国内的诸多缺点无法克服，而外部日益增强的压力迫使帝国不可避免地走向灾难xìng的结局。国家机体的健康明显降低，米哈伊尔八世又强加给帝国额外的要求，这样，不可避免的后果就出现了。就在奥斯曼人和塞尔维亚人势力开始迅速崛起，并将对未来的历史发展发挥决定xìng的影响之际，拜占廷国家的军事和财政资源枯竭，无力抵抗来自东方和巴尔干半岛的两面夹击。而且，这些外jiāo和内政的重大因素恰好与拜占廷帝国的衰落相一致。

    安德罗尼库斯二世（Andronicus II，1282～1328年在位）显然不是一个伟大的政治家，但同时他也绝不像现代历史学家认为的那样软弱无能。其政策并未摆脱严重的错误，但是我们还应承认，他确实采取了许多重要且明智的措施，表明他完全清楚国家的需要。他的每项重建计划都只取得了非常有限的效果，情况显得毫无希望，它们都由于后来的事态发展变得毫无用处，但这并不是他的错。而且，他是个极有修养的人，对学问和文学有着浓厚的兴趣，诸如塞奥多利迈托奇特斯和尼基弗鲁斯格里高拉斯这样一些学识超群、能力卓越的人物都成为其关系密切的顾问和同僚。正是由于这个常被后人诟病的安德罗尼库斯的努力，帕列奥列格王朝时代才因其文化而闻名遐迩，尽管君士坦丁堡在政治上衰落了，但它仍然是世界的文明中心。

    图63　金与乌银合制的婚礼戒指，图案是基督教圣徒像，制作于6～7世纪，直径2.3厘米  早在其父亲在位时，安德罗尼库斯二世就已经作为共治皇帝在政府事

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