官，只把他关闭在一处，不令出来见人，却娶个美妾来哄人家，说是夫人便了。心下这般想，身子早已到了城中，便去寻了个寓所。

    三场完毕，与考的纷纷回去，他满拟自己中的，要等榜后，会会老师，竟不归家。因脚上生了个小疮，不便走路，却也不曾出城去，会那店主人，只在城中寓所静坐。

    守到九月初头揭晓时，脚上那疮，也已平愈，便自己去看榜，从第一名看至末名，不见有自己名字。一连看了几遍，却并没有，好生扫兴。回到寓所，收拾行李，即便出城。不好意思再从前日那店主人门首经过，大宽转到一个地方，搭了船，回温州去。

    到了家中，月华问道：“你怎么直到今日才归，好叫我挂念。”兴儿便将店主人梦他中解元，在那里等榜的事，述一遍。

    月华道：“再是三年，又要进场了，你也不必纳闷。我父亲日日来这里，望你归家，不知缘何，今日倒不来。你可快些去走一走，到也令两个老人家放心。”

    兴儿又问了几句去后的事情，便到他丈人家里来。只见挂灯结彩，十分热闹，你道为何？原来月英自从妹子代他嫁了去，张维城把他另许了本城开当铺汪有金的儿子汪自喜，春间出了阁，那日却是他夫fù回门。看官，你想姊姊回门，那有做妹子的，路又不远，却不晓得？只因春头月华回家送嫁，月英向他夸张那汪家，来取笑了兴儿，月华气苦，立誓道：“若不得丈夫发达，永不和他相见。”因此张维城连日在月华那里，却不提起这事。因他不知前情，丈夫又未得中，要不快活。

    当下见兴儿回了来，来望他老夫妻，俱各大喜。张维城便领他去和汪家女婿相见。

    从来说的，一双床上不出两样人物。月英那般欺侮穷人，这汪自喜也是刻刻把个富字顶在额角上的。见兴儿是穷秀才，便装出许多骄傲来。兴儿去和他攀谈，这里说了十句，他却面孔对了别处，大刺刺回答一两句。

    兴儿也是傲气的，见他这般模样，心中不平，酒也不吃，便要告归。张老夫妻那里留得住，由他自去了。

    兴儿到家，便把月英回门，那连襟怎样自大，说与月华听道：“可恨天下有这般恃富欺人的。”

    月华道：“天下这般人多哩，你那里恨得许多，只要自己用心攻书，发达得来，他倒要奉承你哩。”兴儿点点头，也便不说起了。

    倏忽间早又一年光景。那年是天顺皇帝复辟，有旨开科。兴儿便又收拾行李，来杭州乡试。

    到了钱塘江头，想起去年，承那店主人十分厚款，却不曾受我半个饭钱，现在带有温州土宜，何不将去谢他。便上了岸，再投那店里来。

    店主人见了，笑逐颜开道：“秀才来了么？”接他入去，叙了些寒温。兴儿送上那土宜。店主人致了谢，自收进去。

    兴儿便开口问道：“你去年说，梦见关帝道我该中解元，不知原何竟不灵验？”

    店主人道：“小可也正要问秀才，去年听小可说了那话，出去之后，可曾心中嫌鄙尊夫人貌丑，发想娶妾么？”

    兴儿见说，呆了半晌，道：“这是我心里的事，你如何晓得？”

    店主人道：“可见这关帝果然灵哩。小可去年送了秀才出门，那夜又梦关帝道：‘秀才解元还未曾中，便憎嫌妻丑，要想纳妾，心地不好，已在榜上除名。’又叫小可劝秀才，作速改悔。小可得了那梦，明日就入城寻秀才，却寻不见。回来又生了一场大病，直到今春，才下得床。秀才倘能速自改悔，这番定然恭喜的了。”

    当下说得兴儿毛骨悚然，便同了店主人，到那关帝庙中去，跪在神前，忏悔道：“弟子偶在愚见，不道便犯神怒，从今以后，誓当改过自新，不敢起这薄幸念头了。”

    忏悔毕，同了店主人出庙。店主人便仍留

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