边，见父亲这般光景，心中十分不忍，走去劝他道：“姊你看父亲何等着急，你还不肯回心，亏你过意得去。”

    月英听了，发恼道：“你这丫头，也来絮聒！你何不跟了那衙役儿子去！”

    月华道：“父亲不曾把妹子许了王家郎君。倘然把妹子许了他，何必姊来劝。”

    张维城听了月华的话，便扯方氏过去，悄悄商议道：“不如把月华代了月英去罢。”

    方氏便走来对月华道：“忤逆胚，不听爹娘说话，如今思量要把你替代，不知你肯么？”

    月华道：“爹娘要孩儿去，就是乞丐，也没得推托。况且也怎见得王家郎君，就再没富贵日子，要饿死的。”

    方氏大喜，把这话告知张维城，就与月华妆扮起来，出厅升轿而去。

    原来他姊妹两个，大小得一岁，月英颇有些姿色，那月华却是个红眼有瘌瘌，结亲后，夫妻进房，伴送的揭去了那兜头红绢，兴儿见新人这般模样，心中有些不快。却因受得他家恩惠深重，又兼月华xìng极和顺，也便十分亲爱。后来晓得原聘的是他姊姊，嫌王家贫贱，不肯嫁来，是他替代的，便愈加爱敬。

    过不多时，兴儿应试，入了学，转眼就是科场。兴儿收拾行李，取路投杭州来。

    行了好些日子，来到钱塘江头。上得岸，天色已晚，不及入城，暂投江边一家饭店歇宿，那店主人问了姓名籍贯，便十分的款待。兴儿心中疑惑。

    到了明日，兴儿要进城去，店主人道：“考期尚远，秀才入城也是下饭店，这里也是下饭店，何不在小店多住几时，直到临考入城。这里江边的景致又好，可不胜似在城中么。”

    兴儿见他说得有理，便就这店里歇下。那店主人日日大鱼大ròu，供奉兴儿。兴儿对他道：“我是个穷秀才，带的考费不多，只够苦盘缠。你这般接待了，我明日算起帐来，却叫我如何发付你。今后只是随茶粥饭罢。”

    店主人微微的笑，不回答他。兴儿好生狐疑，猜不出他是什么意思。到了明日，仍旧绝盛的请他，倒又添上些山珍海味。

    兴儿越发委决不下。便又问店主人道：“你这般管待我，果系什么意思，对我说了，也叫我吃得下。”店主人道：“秀才回去之日，小可自说便了，此时却不好说得。但求秀才安心，在这里住下去就是了。”

    兴儿见他只是不肯说，心中想道：我只是个穷秀才，难道他把好酒好ròu哄住了我，谋我的命不成？不觉倒好笑起来。

    过了几日，场期已迫，宁波、绍兴这些近的，也都纷纷到了。兴儿便收拾进城，来和店主人算帐。

    店主人道：“这帐不必算了，秀才只管自进城去。”兴儿再三招他来算，店主人只是摇手。兴儿便去取临行时岳母与他买考果吃的十两银子来，jiāo与店主人道：“你即不肯算，先收了这十两银子，我出场来找罢。”店主人那里肯接，兴儿道：“你又不肯收这银子，请对我说是什么原故。”

    店主人便邀兴儿到一间书室内坐了，走去把门关上，却来双膝跪在兴儿面前，慌得兴儿连忙扶住道：“是什么意思？”

    店主人方说道：“这里间壁，有个关帝庙，是最灵的。秀才到的上一夜，小可忽得一梦，梦见关帝对小可道：‘明日来一位温州秀才，某姓某名，是今科解元，将来直要做到宰相。你后日有难，全仗他救，不可待慢。’小可因此略略先尽一点意思，怎敢算起饭钱来。”

    兴儿道：“虽是如此，梦寐中的说话，何足为凭。你仍收我这银子的是。”店主人终不肯收，兴儿只得谢了他，说声：“多扰。”自进城去。

    出了店门，心中想道：他那梦有准便好。却又暗想：我若做了宰相，我那妻子的瘌瘌岂不要被同寅中做笑话。便又想道：我做了

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