水泉就在几抵外，哨兵树上的积雪尽消，雪鸮穿梭枝叶间，除了冰凌城，北几乎都是生一片。

    马队一路不紧不慢前行，有序的蹄声穿过林间小路，到了一处矮坡时几个缩缩脚的平民正要往林跑，他们一甩行囊就往树林没命飞奔，卡兰特踢马追了过去，都自觉听了下来。

    不多一会，两个衣服褴褛乞丐样的男人战战兢兢地从树林里走出来，最后是一个像男人的女人，像受惊吓过度的小鸡一样在卡兰特的马前走一步停一步，仿佛是走向刑场的重犯。

    乔伊盾翻身下马：“我们是八狼山的士兵，请别害怕。”

    一个男人上了年纪，枯瘦如柴，低头不敢看他们，另一个似乎是个年人，胆子稍微大一些，听到乔伊盾的话之后他松开了紧紧抓住侧腰鼓起处的，能看出来他勇气尚存，女人剪着短发，双绞着衣襟往下拉，似乎想掩盖她的性别标志之一——胸脯，哆哆嗦嗦。

    “我们不会伤害你们的，请放心。”盖坦轻声相告，但生硬的语气不会因为声调的高低而增加他的可亲度。老人停住了脚步。

    “你们从何而来？”歌盾也下了马。

    “从弓山古堡”男人回答，“西边的小村子。”

    “能告诉我们你们为什么跑吗？”乔伊盾从马鞍上拿下父亲留在冰凌城的滚边绒黑色披风，他勉强对女人露出笑容，“把这个穿上吧”

    女人没有过来，年人想接，但又缩回了脏兮兮的。“公爵大人的军队在江里遭到埋伏遭到”仿佛接下来只要他说出那东西他就会没命一样。雷扎卡急得直转，但他尽量克制自己，似乎在担心他说出一句话就会吓跑眼前的平民。

    “尖牙人吗？”

    “不比那更可怕他们身上穿着破布片，从水里冒出来”他望了望四处的树林，咕噜一声咽了口唾沫，“是恶灵他们都是小孩变成的骷髅用刀切，用牙咬，用脚踢，四五俱骷髅就把强壮的士兵拖入水，像蚂蚁一样多的数不清。”

    “是你亲眼所见吗？”

    “不，大人他们夜里出没，受伤的士兵们说的。”

    “现在呢？现在是白天。”

    “还有紫衫王朝的军队，还有带着熊的蛮人，”斜眼瞟了他的女性同伴，男人刚刚平稳的情绪又开始不安起来，“他们杀人，东军看到女人就逼她们就范蛮人烧杀掠夺，现在正准备打杖。”

    乔伊盾再次将披风递给男人，“请收下这个，如果她是你的妻子，带她离开这儿，如果她是你的妹妹也请带她离开这。”

    “大人，我们无处可去！”男人接了过来。他的话像刃，扎入心窝，是啊，他们能去哪里？父亲遇到这样的事情会怎么做呢？

    ——没有，我的孩子，他们没有救世主，他们缺乏一位带领他们走向希望的英雄，他们需要真理如同盲人需要引路人一样——导师老爷博兰诺一雷登的话在不到一年前他当做故事听，现在这不再是故事。

    乔伊盾明白自己不是英雄，也不是引路人，但他是贝更斯，他是佐图一贝更斯的儿子。伤痛在此时此刻不过是一杯苦酒，长留齿间只能是折磨自己，等到一切平静，他再像老牛一样将之吐出，反刍，慢慢品味，但现在它所需要的是勇气与力量，就像在父亲的身上所看到的。

    他想将代表着守护和平的钢剑拔出以证明自己的身份，却想起了自己的剑是力诺一奥尔沃的重剑，因此他只能挺了挺胸郑重说道：“我是佐图一贝更斯之子，我将与你们同在，无论是饿死还是被蛮人杀死，我都会与你们同在，请到冰凌城西边16抵的村子，告知你遇见的所有同胞，请相互转告。”

    铛一声锁子甲的响声，雷扎卡重重跪在乔伊盾身后。

    “我要向你宣誓！”雷扎卡眼睛发红，嘴角颤抖。冈萨洛也跪了下来，握剑于胸：

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