牧道。

    “看得出来。”武士不是瞎子，自然看得到黎牧穿着的白氅，但仍犹疑地打量着他们，“来做什么？”

    樊褚却不耐烦地道，“什么时候喝酒也要审查了？”

    “今天开始，”武士瞪着他道，“怀荒镇里的男人比黑木林的树都多，我要是不挡着，这屋子迟早会被你们拆了。”

    樊褚顿时明白了，他扔出几两碎银子，州兵才笑容满面地让开路。

    歌声与欢笑从屋内传来，除了烤肉和烈酒的香味外，黎牧还闻到了另一种浓厚而陌生的香气。

    “女人的香味。”樊褚深深吸了口，推门而入。

    大堂的边上堆满了酒坛，而正中摆着三四个暖炉子，三十多个人挤在旁边，不停叫嚷着。不少酒坛翻滚在地上，旁边还摆有更多菜碟和空碗。

    看来他们已在这里待很久了。

    “排队！”

    看到又有人进来后，一个粗壮的汉子站起来大声喊道，“第三十六个，还有第三十七个。”

    在纷乱的喧嚣中，黎牧听到后院断断续续传来女人的呻吟声。

    “要等多久？”樊褚找到一个位置坐下来，他深知规矩，这并非第一次有姐儿来北疆。

    有人回答道，“得看前面的弟兄能坚持多久，半个时辰已经走了三四个了，也不会太久”

    “未必，”一个大胡子打断了他的话，“是谁来着，你们喊那家伙叫什么？刘大官人？”

    “刘璟。”又有人替他说道，“新来的镇兵，反正他已经在里面待了一个时辰了，我猜他是想彻底把命根子留在女人身体里。”黎牧惊讶道，“新兵？他不是该好好待在囚车上吗？”

    说话的人不禁放声大笑，“谁让他有钱呢？虽然钱不至于多到他免除当兵的刑法，但找几个卖身的姐儿还是可以的。”

    樊褚朝黎牧扔来一块割下的羊腿肉，“你的钱自己付。”

    然而黎牧的饷银少得可怜，“要多少？”

    这时羌老出现了。

    他虽然被称作羌老，但面容看上去并不老，不过四十来岁年纪，穿着一件洗得发灰的长袍子。他又端来一大盆烤肉，回答道，“十两一位，虽然我很不情愿当皮条客，但还是巴不得你们多喝点酒。”

    “酒是送的吗？”一个州兵起哄道。

    羌老正色道，“五分一坛，先给钱，烤肉倒是送的。”

    昏暗的木屋里，盘子里油亮的烤肉在火光中熠熠生辉，连羌老端着盘子的双手也像是抹了一层厚重的油垢，反射着流动的光泽。樊褚低声对黎牧道，“是老鼠肉，羌老家到处都是这畜生。”

    黎牧不禁感到一阵恶心，再也不肯看盘子一眼。同时，他更好奇那个叫刘璟的新兵，“我记得刚来北镇时，州兵们给我留下的印象只有鞭子和难看的脸色。”

    “谁让你没钱呢。”樊褚脱口而道，“我真羡慕里屋那小子，鬼信他能硬上两个时辰，不过是钱给得够，估计今晚他都会待在里面。只可惜他的好日子到头了，来到北镇，谁管你是什么皇亲国戚？有再多的钱，也得捱着刺骨寒风度日。”

    接下来的时间里，撩人的声音不断往黎牧耳中飘来，他听不到周围镇兵们的大声喧哗，只记得女人的叫声。他心里升腾出一股烈火，身体某处不知不觉中变得格外地不自然。

    有些事不对劲。

    不知是因为靠近暖炉，还是因为那些声音，他脸颊通红，双耳滚热，不止一次地想要逃离这个闷热的屋子，但心思百转，他最终又不知为何留了下来，一步也没有挪动。

    樊褚喝了不少酒，脸色更红，在进里屋之前，他含糊地对黎牧说，“小子，我还是没想起你叫什么来着？”

    “黎牧。”他有些无奈。

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