延绥巡抚岳和声这时已经病倒在床上，他自接任延绥以来就一直不顺利，先是天启六年清涧发水灾，大水一直淹到城墙上，接着中部县又是发大水，水灾过了是旱灾，天启七年陕北大旱，伴随大旱而来的是地震，米脂、中部地震，随后延安、安定再震，今年是崇祯元年，但上天一点不给新皇面子，从延安、平凉以抵西安，开春就是霜冻，然后自春到夏而秋无雨，田间禾苗尽枯，连续两年的灾害造成西北大饥、流民遍地，岳和声再也撑不住了，干脆在床上过一天算一天。李槐去看他时，岳和声毫不客气地责骂了他一顿，西北困局已经无解，你不在他处另谋高就，回来陪我这个要死的老头子干什么，你还是快走吧。

    西北的情况确实越来越紧张，西北土地贫瘠、田少人多，地方百姓多以充当吃皇粮的边军、驿卒养家糊口，历来要由朝廷解运钱粮才能维持，俺答封贡后，大明与北虏鞑靼关系缓和，而辽东则随着土蛮东侵以及后来的建州兴起，战事越发激烈，朝廷的注意力东移，大批粮饷输往辽东，西北渐渐淡出视野，三边的榆林、甘肃、宁夏、固原和临洮五镇历年欠饷已达百万，如今又连遭大灾、饥民遍野，各地的民变终于爆发了，七月王嘉胤、王子顺在府谷造反、王左挂、苗美在宜川造反，各地流民群起响应，边墙内外的忍饥挨饿的夷人、汉人也相互串联、蠢蠢欲动，西北的局面越发不可收拾。

    西北各地民变的消息不断传来，榆林巡抚衙门和总兵府对此起彼伏的流民造反也拿不出像样的对策，李槐忧心忡忡却又无计可施，这时他听说大帅杜文焕已经从宁远因病辞官回老家休养，急忙写信问候自己的恩主，顺便也把自己找到弟弟李榆的事也说了，本想过些时候抽空到宁寨看看大帅，没想到杜文焕居然到了榆林。

    李槐与杜宏泰说着话就到了杜文焕榆林的家中，杜府的家丁一见他俩，就把他们带到书房——李家自李槐的父亲李彪从军时就跟着杜家，被杜家历来视为自己人，这在西北将门中极为普遍，各家将门都有自己一系精兵悍将，有的改姓做了家丁，有的虽未改姓但与恩主也是几代人同生共死、进退一致，犹如一家人一般，李家与杜家就是后一种情况，杜家的事对李槐不需要避讳。

    书房里，杜文焕正与两个书生打扮的中年人侃侃而谈，见到李槐、杜宏泰进来，挥手示意两人坐下，自己对着那两个书生摸样的人继续高谈阔论。

    杜文焕，万历朝名将杜桐之子、杜松之侄，十六岁即跟随名将官秉忠征战西北，为大明立下赫赫战功，先后担任过榆林总兵、宁夏总兵等要职，是当今大明最负盛名的战将，西北将门的领袖，也是大明少有的精通文墨的武将，曾著定西大捷诗流传天下，他年纪不到五十正值壮年，高大魁梧、器宇轩昂，举手投足间都透着一股威严的气势。

    “辽东事不可为，我到宁远时，满桂住山海关、尤世禄住锦州、侯世禄住塔山，一字长蛇阵摆开四百里长的战线，处处是漏洞、处处受制于人，这种仗根本没法打，辽东经略王之臣胆子太小，我让他放弃宁锦他不敢，而是想让我总理关外及宁锦一线军务，我没那么傻，这种等着挨打的仗我打不了，王之臣因此跟我翻了脸，又想把满桂调到关外，让我到山海关，可满桂这小子人粗心细死活不肯挪窝，既然如此我还留在辽西干什么，王之臣也算不错，比孙承宗聪明，今年五月终于下决心放弃了锦州、塔山、杏山，”杜文焕说得激动了，站起身边踱步边骂起来：“打仗是我们武人的事，文官们看过几遍《三国》、《孙子兵法》就会带兵打仗？王之臣是我们陕西临潼卫出来的人，还算比较实在，那个孙承宗算什么，一个教书先生一拍脑子就以为懂兵法韬略了，也只有马世龙这种西北混不下去的废物跟他混，他那一套‘辽土养辽人、辽兵守辽土’骗骗皇上还可以，可糊弄不了我们这些边镇打了一辈子仗的人

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