易公司的英国股东，前地中海舰队“胜利者号”的舰长，已退役的史蒂夫上校为军情局特工提供了一条极为重要的线索，他建议代办处寻找一位因制造蒸汽机车而破产的工程师兼商人，理查德?德里维斯克。

    显然，这位穷困潦倒的中年英国人处于家庭生计的考虑，没有效仿比他年轻10岁的同胞，斯蒂芬森那般大义凛然，一心一意只想着为国效力的狂热念头。于是乎，德里维斯克当即拜倒在军情局特工手中挥舞的写有1万英镑（折合100万里亚尔）的现金支票下，并在1810年2月，举家秘密迁移到赫鲁纳，同行的还有那辆差不多报废的蒸汽火车头。

    帕斯赛尔继续陈述道：“……经过半年多来的辛苦努力，德里维斯克工程师领导的研发团队，已经成功研制一台新的蒸汽机车。在赫鲁纳军械所的一段实验铁轨上，这辆名叫勇敢者的火车头能以每小时20公里的速度，带动15节车厢，重达40吨的货物，或是一个全副武装的步兵团及数门火炮。而且，勇敢者不惧狂风暴雨，只要燃煤与清水充足，就可以全天24小时不间断的行驶在铁轨上。”

    在场的所有人都震惊于这番话，文官们考虑更多的是火车在货物运输中的实用经济价值，这种吃煤喝水，爱冒出黑烟的铁怪物，比起受到气候条件影响的马车与帆船等传统运输方式，要方便、快捷、高效的多，尤其是它的运力惊人；与此同时，军人们从另外一个角度，看到了一种全新的战争动员模式。一旦铁轨在全境铺开，士兵能在8到10个小时之内调遣至任一区域。哪怕只有三万人，也足以抵挡数倍敌军从不同方向上的大举进攻，

    几位兴致勃勃的高官甚至建议首相在会议结束之后，一同前往设在赫鲁纳的秘密实验基地，亲自考察这一伟大的工业革-命产物。

    “好吧，只要诸位感兴趣，我相信军械工业大臣在签署这份预算文件后，一定会满足大家的好奇心！”萨伊教授微笑着说，他开始招呼众人重新回归座位，会议继续进行。

    拉莫斯摇摇头，在署名处刷刷签下自己大名，交给财政大臣，顺手拿起第二份、第三份文件。于是麻烦又来了，他继而连三的追问道：“为何要改良英国人的铁制线膛炮？这东西很容易爆膛，远不如青铜炮好用……研制千吨锻造水压机有什么用途？需要在炮管的铸铁中添加铬、钨、镍等原料……不需要风帆的螺旋桨式的蒸汽轮船，这又是什么玩意？”

    财政大臣蒂凡尼不高兴的皱起眉头，他哪里清楚这些专业名词，他只知道遵从摄政王的命令，无条件的调拨一切所需经费。反倒是拿钱的家伙在一旁唧唧歪歪，像头蠢驴一般叫唤个不停。此时，帕斯赛尔上校也开始抱怨过于恪尽职守的好友，他一个劲的打出眼色，让喋喋不休的军械工业大臣赶紧签字了事，免得惹恼了财政大臣。

    插过会场的花絮，萨伊首相再度将话题转移到内政方面，九人团一致表决通过了由地中海银行铸造新里亚尔模型，它依然属于金银复本位制度下的硬货币。“新里亚尔”的正面图案，中间为安德鲁。德赛戎装左侧面像，上方印刻有“自由、平等、博爱”的口号；背面图案均是两株交叉的紫罗兰，中央为1元、2元、5元、10元、20元、50元等币值的字样。

    持续到深夜，一些议案在九人团的会议中进行宣读与讨论：

    “关于每年给予王室财政补助的议案……通过！”

    “关于1810年10月组建海军舰队的议案……通过！”

    “关于卡米亚斯。巴雷拉担当巴塞罗那市长的议案……通过！”

    ……

    最后一项，萨伊首相不再亲自主持，他将话语权交给了军方代表，宪兵司令卡尔斯手中。这位表情冷峻的将军手执着一份“清洗”名册，他以缓慢的语调，宣读起令人心惊胆战

『加入书签，方便阅读』