小翠，可是让妻子摄政他无法说出口，朝堂也不会答应。“王叔呢？”他尝试同父王一起找到解决办法。

    柳豪笑了，笑容里充满嘲讽。“面对权力和王位，谁也不能信。你敢把它交给任何人，就要做好永远失去的准备。长兴，你冒不起这个风险，相信我。为什么一定要亲自去？就算那是神谕，你派人去不就行了？你属于这里，属于你的臣民。”

    “父王，外面的世界在变化。还记得您告诉过我关于大邦国时代如何终结的历史吗？山精林怪各地作乱，人类四处受敌，死伤无数，大邦国由此一蹶不振，分崩离析，才有了今天邦国林立的局面。精怪正在卷土重来，而且势头更为猛烈。以大邦国之强盛，尚且抵挡不住，如果百泽不与其他邦国联合而是偏安一隅的话，后果不堪设想。父王，既然您让我继承王位，我就要为了百泽的未来着想，我要让百泽能够存活下去。”

    “你凭什么认为邦国有覆灭的危险？就算最近山精林怪活跃了点，也不至于强大到能胜过我们的精兵。”

    “父王，您错了。”柳长兴目光灼灼地看着父亲，“双峰岭被数千山精占领，在那里延续了几百年的部族被赶了出来。来长生城的途中我遇见一只三眼林怪，有两个人那么高，还会说我们的语言，我差点死在它手里。我把它的尸体带来了，您看过后就会明白我在担心什么。”

    “尸体在哪？”柳豪问。

    “就在寝宫门外。”

    柳豪拿起软塌旁的金铃摇了摇，两名宦臣踩着软底鞋羽毛般飘来。

    “把眠月侯带来的东西搬进来。”他吩咐。不多久，数名护卫抬着林怪的尸体放在花园中，解开了外面的裹布，露出可怖的真身。兵士们吃了一惊，压抑着恐惧迅速退开。虽然时隔了几天且气候炎热，但是尸身并未严重腐烂。林怪的皮肤干裂如树皮，体内水分含量也很低，主要存于内脏。腐烂由内而外，极为缓慢，故而外表几乎和未死去时一样。柳豪在柳长兴的搀扶下坐直身体，林怪三只血红的眼睛正面对着他们，身形宛如巨人。老人变了脸色，比原来更为苍白。眼前的东西已经不是大家所熟知的林怪，而是另一种生物，散发着莫名的邪恶。

    “水神福佑……”百泽君王闭起了眼睛，慢慢躺倒。

    “王上，要抬走吗？”一个御前护卫问。

    “不用，相邦马上要到了，让他们也看看，你们先出去吧。”柳豪望向儿子，“你是想借着寻找五芒石的机会顺便游说其他邦国？是叫五芒石吧？”

    柳长兴点头。“但那不是我的主要目的。长者告诉我极热之地是最古之神的归所，也许神在指引我们如何面对即将到来的灾厄，我想看看从中是否能找到方法。”

    “长兴，不要光顾着面前的林怪，你的敌人不仅是它们。忘了你所遭受的暗算了吗？我们都清楚那是谁干的，只是无法确定是哪一个。你如果连王位都坐不稳，又如何替百泽的未来着想呢？好好想想我所说的，不要忙着作决定。”

    “我当然没忘，父亲。”柳长兴的目光变得尖锐，“所以我带了一千五百人来。我会和两个弟弟好好谈论下这件事。”

    “不巧的是，他们也都带了足够的人马。”揶揄之色再度涌现在老人的眼中，“君临百泽后我度过了十九个寿辰，还没有一次像今次这么热闹，偏偏这还是我最后一个寿辰。你们三个儿子也算是尽了孝啦，在我临终前，搞出这么大排场。不过我猜所有人都没有想到，你居然能轻易拉出一支一千五百人的队伍。眠月封地可是最小的封地，当地那些世家大族又出了名的吝啬和桀骜不驯，看来你把他们□□得不错。”

    “我只是暗示了一下他们我有可能继位。当赢面极大的赌局放在眼前，再吝啬的人也会下注。”

    “你继位之后，打算怎么处置那个

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