儿身上时不时散发出的近似动物的野性，使得幼豹将她视作同类，亲昵无比。“铃儿，它们太小，吃不了肉，今天晚上扎营时弄点肉汤让它们试试。杰儿在哪？”

    “他说想办法替小豹子找点能吃的，去了好一会儿了。”铃儿回答。说话间，柳长兴寻找的儿子出现在视野中，柳杰带着两名亲兵骑马从后面奔来。

    “你去哪了？”柳长兴问儿子。

    “去打猎了。”柳杰从马背上跳落，马鞍一侧挂着一头苍鹰，一支羽箭刺穿了它的身体。他把缰绳交给一名亲兵，动手解下死去的苍鹰，拔去羽箭，坐在敞开的车厢上。铃儿朝后挪了下给他腾地方，另一名亲兵递给他一只事先备好的海碗。

    “你的匕首。”他朝铃儿说，铃儿抽出匕首交给他。柳杰熟练地割开苍鹰的颈部，将鲜血滴进碗里，满满盛了一碗，放在铃儿脚下。“让它们试试。”他说。铃儿将两头幼崽小心地放在碗边上，用双手扶住海碗以免被小豹子弄翻。两头幼崽围着碗绕来绕去，嗅闻了一会儿，用舌头舔舐了几下，才大口喝起来。铃儿欢呼一声，朝着柳杰微笑。柳杰擦干净匕首，还给铃儿，从马车上下来跳上自己的马，将苍鹰交给身边的亲兵。他拉动马头来到柳长兴身边小声说：“父亲，我看见林怪尸体了，也听说了你们的战斗。”

    柳长兴嗯了一声，催马向前走去，柳杰紧紧跟随在他身边。“父亲，以后请让我代您去。我答应过母亲，要把您安全地带回去。”

    “我也答应过你母亲。”柳长兴说道，“我不会再冒险了，你也不要，毕竟有这么多兵士在，让他们去尽职吧。我们最首要的事是照顾好铃儿，何况现在又多了两个麻烦的小家伙。”

    “您放心，我说到做到，我会照顾好它们。”柳杰停顿了一下说，“父亲，小豹子的事，谢谢您。”

    “有什么好谢的？”柳长兴偏头看儿子。

    “换作以前，您一定不会同意。”

    柳长兴仔细地打量儿子，柳杰已经长得和自己一样高。这几天事务繁多，他几乎没好好跟儿子说过话。“杰儿，你长大了，我希望你能承担起更多的责任。我不是为了铃儿留下那两头豹子的，我是为了你。你当着那么多人的面求我，我不能损了你的面子，你可是眠月封地的少主。不过以后，开口之前一定要想清楚。你是我长子，你的一举一动，都会被人议论，会产生后果，其中有好的，有坏的。尽量选择做正确的事，明白吗？”

    “我明白。”

    “你母亲希望你早点成婚，那些封臣的女儿中有你喜欢的人吗？”柳长兴的口吻变得温和。

    “没有。母亲有点太心急了。”柳杰口气中带有明显的不满。最近阮小翠一直拉着他谈论封臣的女儿，好在自己跟着父亲出来了，不然这无聊的讨论会一直持续下去，永不休止。

    “我十五岁就和你母亲订婚了。”

    “但是您十八岁才迎娶她，我今年可只有十七。”柳杰提醒父亲。

    “我这次同意你随行，你母亲很不高兴。这是你的错，要不是你偷听了我和长者的谈话，我是绝对不会让你牵扯到这件事里来的。无论如何，你得弥补这一点。如果你实在看不上封臣们的女儿，长生城里有很多世家大族，你多加留意。不管你看中谁，告诉我，我会亲自替你提亲。假如我们能带着一门般配的婚事回到星伴城，你母亲就会忘了我们曾经多么不在意她的感受。让你母亲高兴一下吧，她最近总是忧心忡忡。总之，明年你必须成婚，如果到时候你依然决定不了，我会替你选一个，这件事没得商量。”柳长兴摆出了父亲的威严。

    “知道啦，父亲。”尽管父亲态度严厉，柳杰依然用一种略不耐烦的语气回答。对于自己的婚事，他知道自己绝对不会娶一个不喜欢的人，哪怕父亲威胁要代为指婚也

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