6　　　　完事了，彩霞沿原路撒腿就跑。

    她人虽小，跑得却很快，没一会儿就又到了山坡上。

    老贵还在倚着树醒酒，听到动静睁开眼，喃喃念了一句“府里来了个厉害的小丫头”，又闭目养神了。

    也许他看出了什么，但彩霞顾不着了。没有证据，他是个聪明人，应该不会多事。

    巧云姑娘还在房中跟人议事，刘妈妈已经到了，正与在外面候着的两个婆子说话。

    一个婆子瞥见了她：“拉泡屎怎么这么久？你去了哪儿？”

    刘妈妈上下打量着彩霞，皱着眉严厉地说：“你就是那个新来的吧？懒人屎尿多，以后到了后厨可不能动不动就是这个由头！”

    彩霞低着头，平复了呼吸：“园子太大了，我不知道茅房在哪里，找了好久，又问个姐姐才找着。我娘说大户人家的园子里有花花草草，看起来和城外一样，却最是讲究，不能随便找个僻静地儿就解手。”

    “长得不怎么样，家教倒还好。不过，你娘说的也不见得就对，乡下怎么能和府里比？到底是小门小户出来的，没见识！”

    “只怕你还不知道，我就是负责整个园子清扫的主事。幸亏你忍了忍，要是你在这园子里随地大解，被我发现了仔细不剥了你一层皮！这么着你就甭去后厨了，天天倒夜香得了，府里上百号人拉的屎尿全归你倒！”

    在两个婆子那里过了关，刘妈妈却是不依不饶：“瘦了八叽，说起话来倒是一套一套的，可是在我这里却不顶用。后厨是干活的地方，手脚得勤快，要有眼力见儿，自己懂得做事，不要事事都要等着人吩咐。”

    刘妈妈是个难伺候的主儿，她发话的时候最好闭着嘴听着，除非她发问。于是，彩霞乖巧地点着头。

    又被数落了一阵子，巧云终于忙完了，交待了几句，命刘妈妈带人走。

    这时后厨里正为晚餐忙得热火朝天，油烟味儿、菜香、锅碗瓢盆的声响、人声、滋啦啦热油淋下、颠锅颠得火光四起……

    彩霞又回到了熟悉的地方，那些面孔年轻了十岁，朝气蓬勃的样子，她不禁抿起嘴笑了。

    “红豆，过来！”刘妈妈叫了一声。

    一个大约十二三岁高高瘦瘦的男孩子应了一声，朝这边跑过来。

    “我这儿正忙着，别走！”手忙脚乱的大厨不乐意了。

    “刘妈妈唤我了，这就回来。绿豆，你先盯着会儿！”男孩子脚步停了一下，满面笑容地过来了。

    他的脸上还带着稚气，两只讨喜的小酒窝，五官并不出众，却很亲切。初看之下不会惊艳，却很耐看，越看越觉着他还是挺好看的。

    又见着他了！彩霞的心咚咚跳了两三下，眼有些酸涩。

    后厨共有四个孩子打杂，两男两女，男孩叫红豆和绿豆，女孩是高粱和玉米。因为玉米被大公子杨鸿要走了，后厨缺人手，这才让彩霞有机会进府。

    他们都是苦孩子，连父母和自己的名字都不知道，是刘妈妈给他们取的名。

    这个质朴的孩子长大后是世上最温暖的男人，是她最好的大哥，无论怎么头破血流，都能回来依靠的避风港。

    刘妈妈道：“长话短说，这是新来的，名叫彩霞。她以后就在你手下打杂，顶原来玉米的缺。你教教她，给她找点活干，不要给我添麻烦。”

    红豆挠了挠头：“这会儿没事要干了，让她歇着吧！先在旁边看就好，以后慢慢教。”

    小时候的红哥哥真可爱，彩霞忍不住笑了。

    “随便，人交给你了，我走了！”刘妈妈当着后厨的管事，却受不了大热天的高温，甩着手绢走出了门。

    “还愣着干嘛？快点，切些姜米过来！”那边大厨嚷了起来。

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