冬至一过，苏州的雪就时不时下着。

    苏妙真见了几个钞关织造两处官衙下属的堂客，就忙着打理采办门神、挂钱、金纸箔、核桃、肥野鸡、干菱角、江米竹节糖等等年货用品。转眼入了腊月，又有一通年事忙活。

    苏妙真已是经过一回的人，上手起来并不困难，待到腊八安排好窖冰和煮全粥祭祀时，廿三日的祭灶迎神也都打点妥当，春节过年所需的扫舍院、贴年画、还账目、整祭器、蒸糕点还有迎喜神迎福神等事也都提前备办妥当，这才在初九抽出空去见文婉玉和小世孙。

    文婉玉早是等得急不可耐，听说她要上门，早早就起身等候，也不管仍在落雪，就直接迎到垂花门，一见苏妙真来，就拉着她问同顾长清现今如何。

    苏妙真这才晓得十一月里苏州传出来闲言碎语的具体内容。当即抚掌大乐，悄声笑道：“小顾，咳咳，夫君他早搬回后宅住了，我们好得很……而且他和云香半点干系也没有，就是那云香单相思又设了个小心机。而且我听绿意说，上月闸南那李妈妈家突地被巡检司的官兵查封搜索了一回，为的就是为着云香胆子太大，夫君觉得我在这上面受了气……”

    文婉玉见她神色如常，甚至比往日更欢喜活泼，也放心下来：“那就好，我先前隐隐约约听着说什么顾郎中要纳小星，可把我吓得，心道怎么走了个陈玫又来了个云香，幸亏一切都雨过天晴了。”

    说话间，暖轿落在正堂阶下，苏妙真文婉玉二人撑着伞，相携进堂。早有婆子打起内室的暖帘，小世孙正在炕上咿咿呀呀地叫着，苏妙真走过去逗弄了会儿，忽听得文婉玉关心起她的生育之事，她含糊着应付过去。文婉玉却仍有几分担心：“你过几日就得回金陵老宅了吧，我只怕你到了顾家要被人问，你成亲也一年多了，也不晓得顾家长辈和顾夫人会不会为此为难你。”

    今年是顾老太君逝世三年。顾长清在钞关织造上都有事忙，且没上峰的允许他本也不能离开苏州，但苏妙真是女子，又身为宗妇，则须得回金陵一趟，参与服满除孝、宗祠祭祀等事，故而早早定下了腊月十五启程返回金陵，见一见顾家的亲眷。

    而顾家虽是大族，但先帝在世时也遭了几回难，到这一代的直系不过三房。每房的人丁也就两三个，长房更是只有一个顾长清。故而能在苏妙真面前摆长辈谱教训她子嗣上的的事儿的，其实也没几个。朱氏倒不好对付，但朱氏其实不怎么关心这些事，去年经过金陵时，朱氏从没问过她和顾长清处的如何，成日不过吃斋念佛而已，故而苏妙真便没愁过此事。

    就笑道：“我此番回去，也不打算待太久，初三就返苏州，就是有人在我面前说些什么，我横竖当没听见就是了。”

    “话虽如此，这些话听着也心烦，你还是好好养着身体，早日给顾郎中生个儿子的好。”

    苏妙真无奈，赶紧点头了结此话题。她给小世孙掖好裹被衣角，接过热茶呷了一口，因听有婆子在窗外回禀说什么“茶定”“贺礼”，不免一奇。文婉玉吩咐完事扭头笑道：“你不知么，大后天是卫府纳征的日子，我听世子爷说陈御史也得来一趟。”

    苏妙真讶异道：“夫君还真没告诉我，话说陈御史是亲自来？倒是给足了卫家体面。还有。他这是得了久空儿？”想了一下笑道：“也对，平江伯府难得出一件喜事，总漕大人哪有不许假的。”

    时至今日，苏妙真也大致明白了陈宣为何会娶卫若琼。陈宣眼下只是个巡漕御史，平江伯府到底不复先前辉煌，又出了叔父杀害侄女抢夺钱财的丑闻，门户相当的人家就并不乐意和平江伯府结亲。

    而听顾长清说，卫指挥使府作为富庶重镇的卫所高官，累积下来，家底极厚。虽是名声官位上比不得一些大族，但钱财上半点不逊色，甚至要更多，这也是当初

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