，赤红色的椅背上都雕刻一只麒麟，透着难掩的贵气。

    苏擎老神在在地端着一本经书坐在葡萄架下的凉椅上，一位雍容华贵的美妇人把刚从冰水中取出剥好的紫葡萄递进苏擎的嘴里，一只手轻轻地揉捏着苏擎的脖颈儿，脸上却有几分落寞和孤寂。苏擎感受到身边妇人的心情，放下经书，转头握住妇人的双手，柔声道：“怎么了，淑妃可有心事？”

    淑妃是皇帝在潜邸时的旧人，是孝庆皇后的亲妹妹，孝庆皇后在永历旧案中不幸染疾早逝，没有为皇帝留下任何子嗣，可皇帝念及与孝庆皇后的情谊，发誓再不立后，几位谏臣因不想后位空悬而使大遭非议直言上谏，却被盛怒的皇帝下罪斩首，又因皇帝勤勉，国势日隆，也就没人再敢多说什么。

    淑妃没说话，只是神色依旧落寞。皇帝拍了拍淑妃的手，站起身望向北面，淡淡地说道：“淑妃，是想念墨儿了吗？”淑妃用手帕悄悄拭去眼角的泪水，感慨道：“往年陛下大寿，何等隆重，群臣恭贺，万民庆祝，长安城内歌舞连续三天不息，子桓，子琪，墨儿，小四也都在身边，这才短短一年，怎的如此光景了呢？”

    皇帝悠然道：“今年开春，北齐镖骑将军耶律楚机连连挑衅，徐海峰好不容易稳住了局面想要反击，黄河却又发了大水，物资紧缺，春收刚过，收上来的粮食连充当军需都显得乏力，只能从国库中调粮运往南方，以求稳住灾民，等水患过后，再做打算。这个时候再大肆庆祝，实在是不合时宜啊！”

    淑妃努努嘴，不情愿道：“要不是前两年子桓一力要求西伐，南方好端端的几个粮仓也不至于空了一半。”

    淑妃说道一半，苏擎猛然转头，直勾勾地盯着淑妃，沉声道：“好了，西楚境内连年干旱，盗匪丛生，朝堂之内倾轧不断，正是我大燕拓疆的好时机，此事不仅是子桓的主意，更是朕的意思，切莫再提。”

    “可是”淑妃倔着脸，还想再说两句，望见皇帝渐青的脸色，只能悻悻然地闭了嘴。

    苏擎叹了口气，走到淑妃身后，将她的身子脑袋按在自己胸前，安慰道：“墨儿从小熟习兵法，周围又有不少高手护着，还在徐海峰的军营里，不会出事的。趁此机会，正好历练一番，不然朕百年之后，这大燕的江山何人来守？”

    淑妃浑身一震，身子不在僵硬，而是柔和地贴向苏擎，激动道：“陛下，您的意思”

    苏擎摸了摸淑妃的脑袋，神色有些恍然，好一会才轻声说道：“墨儿从小聪慧，对国事也有自己的一番见解，更难得地是遇事沉着，不骄不躁，这大燕太子也该定下来了。”

    虽然没有明说，但皇帝的暗示已经极其明显，淑妃心情一阵激荡，刚想再问两句，听见突然响起的脚步声，迅速坐直身子，捋了捋衣裙下摆，跟苏擎一起扭头望去。

    “父皇，雪儿可想你了呢。”苏沐雪看见苏擎，扔下徐狼，一溜烟儿地跑了，徐狼望着对着苏擎叽叽喳喳说个不停的苏沐雪，一脸受伤，媳妇还是跟皇帝亲啊。

    心里那么想着，脚上动作可不慢，跟着陈玄礼走到苏擎身边，行礼道：“臣徐狼，叩见陛下。”扭头对一旁的淑妃也喊道：“淑妃娘娘万福。”

    淑妃看了一眼苏擎，一把扶起徐狼，柔声道：“我们小四没给世子添麻烦吧。”

    徐狼赶忙摇头，宠溺地摸了摸苏沐雪的小脑袋。

    苏子琪仍旧一副优哉游哉的模样，跟皇帝和淑妃问好之后，径直坐到了花园中央的石椅上。

    苏擎暗恼道：“这小子”淑妃看了一眼苏子琪，轻声安抚着皇帝，“子琪从宁妃妹妹走后就这样，你也不是第一天知道，生什么气。”说着赶紧拉着徐狼和苏沐雪入座。

    苏擎叹了口气，沉着脸走到苏子琪身边坐下，还不忘狠狠地瞪上一眼。

   

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