射，想来平定建奴，不过是在反掌之间。”

    皇帝笑道：“是啊，这个也正是吸引朕的地方。假如王化贞当真有法子让林丹汗归顺朝廷，那么平定建州叛军，就指日可待了。朕也可以睡几个安稳觉了。”顿了顿，皇帝忽然问道：“那么以叶阁老的意见，王化贞当真可以驯服桀骜的林丹汗吗？”

    叶向高面部肌肉激烈的抽搐了一下，沉默了好久。

    有了袁应泰的教训以后，朝野上下哪儿还敢贸然举荐别的大臣？

    见状，皇帝叹了口气道：“叶阁老大可把心放在肚子里，朕绝不追究。”

    叶向高微不可察的撇撇嘴，那表情似乎在说“我信你个鬼，你们老朱家的皇帝是一个比一个不靠谱，都是大猪蹄子，越相信你们，死得就越快。”

    这些话想想是可以的，但面子上还是要尽量讨好皇帝。

    叶向高答道：“皇上，臣一心谋国，拙于谋身，假如能够定国安邦，臣即便死一百次也不会后悔的。臣刚刚迟疑，绝不是因为担心皇上事后会怪罪臣。而是臣对王化贞这个人了解的不多。不过，臣倒是知道兵部尚书张鹤鸣对王化贞颇为推崇，皇上何必唤他前来问询？”

    皇帝暗自摇头，觉得叶向高年轻的时候一定是个蹴鞠高手。

    “算了吧，那个张尚书朕又不是没召见过。他啊，的确有点儿能耐，可惜他心里装的只有自己的名利，一点一毫也没有国家社稷！”皇帝不满的嚷道：“朕不愿意见他。这件事还是要派几个机灵点儿的人到辽西，到广宁城去了解了解具体情况才好下定论。”顿了顿，皇帝道：“叶阁老，就由你举荐几个人到辽西走一趟吧，好好查一查，好好看一看，给朕做个评估报告出来，朕倒是要看看这个王化贞是纸上谈兵的赵括呢？还是多多益善的韩信！”

    叶向高忙道：“那么臣就安排几个精干的御史去看看？”

    皇帝点点头道：“可。”话音落下，皇帝便摆了摆手，叶向高会意，离开了乾清宫，回到了文华殿内阁。

    见叶向高回来，阁臣们纷纷围上来，说道：“叶阁老，刚才福王来过。”

    叶向高吃了一惊，忙问道：“他来作甚？”

    阁臣们七嘴八舌的答道：“还能干什么？逞口舌之利罢了。”

    “无非就是耀武扬威，仗着皇叔的身份，对咱们威逼利诱一番而已。”

    “唉，皇上怎么会宠信这么一个昏聩荒唐的藩王？听说他在洛阳就藩的时候，可是无恶不作啊，干尽了伤天害理的勾当。”

    叶向高静静的听着，然后坐下来喝了碗凉茶，问道：“福王是不是提到了袁应泰案？”

    徐光启忙道：“叶阁老料事如神。现在福王受命办理袁应泰案，是铁了心要借机株连一大批朝臣了。”

    见徐光启第一个跳出来表示同仇敌忾之意，叶向高暗自点头，心说徐光启经过这几个月的磨砺，果真是长进了不少。至少他现在已经在设法跟东林党人缓和矛盾，乃至培养自己的势力了。要知道，无论福王怎么借袁应泰案大发淫威，也不会动摇徐光启的地位。

    因为徐光启是首席帝师！是皇上潜邸之时唯二的班底！

    是天字第一号大红人，就连魏忠贤也比不了这份情谊。

    之所以徐光启跳出来抨击福王，倒不是说徐光启嫉恶如仇，不过就是为了讨好东林党，跟个其余阁臣处好关系罢了。如今内阁之中虽然没有一个人挑明身份，宣称自己是东林党人，但大家伙都心知肚明，除了徐光启跟王象乾以外，就连叶向高也跟东林党人不清不楚的。

    叶向高笑道：“徐阁老大可不必忧心。区区一个福王还翻不出什么浪花来，让他尽情尽兴的折腾去吧，不过是枚不知天高地厚的棋子罢了。”

    见叶向高胸有成竹，阁

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