将外表情状详细记录下来，他又令仵作切开死者咽喉，仵作一一照办。海瑞上前凝神细看，其咽喉并无发现异常，只剩下火灼伤的痕迹。海知县兼探长据此初步推定，死者并非中毒身亡，而是被火烧死。

    此时此刻，海瑞心里很悲愤，在他眼前仿佛出现了一幅这样的情景:马秀才为了考取功名而伴随一盏孤灯于深夜手不释卷，后因倦意阵阵袭来，他下意识地用胳膊破落了孤灯，之后引燃了书卷，火势开始蔓延，秀才的衣服也被烧着，从而引发了此次悲剧。

    马秀才，一路走好，从今往后再也不用念书了！

    海瑞命主簿做如下记录:某年某月某日，秀才马宝祥遭火焚致死一案，系意外事故。他当众宣布即日结案。

    海瑞是个思维缜密并喜刨根问底的人，今日马家村案发现场的一幕幕总在脑海中闪现。晚饭后，他像往常一样去书房夜读。忽然，他突发奇想，欲来一次类似今人的案情推演。

    海瑞很快找来了包公断案的书，读得兴致很高。他伴着一盏昏暗的油灯和五百年前的包青天作心灵对话，不经意间，时辰已过半夜，倦意袭遍全身，海瑞竟伏在书桌上进入了梦乡。

    睡梦中，海瑞遇见了一伙歹徒，他挥起拳头冲了过去。不料海瑞却碰倒了油灯，灯火引燃了他的袖口，这时，他猛然惊醒，一跃而起，迅速将火扑灭。

    海瑞收拾好书房，然后离开。在回房休息的路上，他想到马宝祥一案，自言自语道:此案当事人沈氏难脱干系。

    第二天天一亮，海知县就命衙役传唤沈翠翠。衙役带沈氏上，沈翠翠跪在地下。海大人下令升堂，列队两旁的衙役齐声道:quot威一一武！quot只见身穿官服端坐在上面的海瑞威风凛凛。他重重地拍了一下惊堂木，怒视着沈氏喝斥道:“大胆刁民，是你纵火烧死你的亲夫，还不从实招来！quot沈氏听后并无一丝慌乱，她镇定地答道:quot海大人，这火不是我放的。小民冤枉呀，望大人明察！quot海大人说:quot一个大活人遇到火起，定会逃生，怎么可能端坐在那里任由火烧？！quot

    沈氏辩解道:“海大人容禀，先夫前一阵子染上风寒，我去街上药铺帮他抓药，风寒药里有安眠成分，故前天夜间，先夫服药后就昏睡过去，火起时，他浑然不知……quot

    海瑞见庭审已成僵局，只得宣布退堂，令暂时将沈氏关进大牢，改日再审。

    海瑞离开县衙后，径直微服来到沈氏所说的那家药铺。

    海瑞不久就见到了药铺老板，寒暄之后，海瑞提出要买一些治风寒的药，很快钱、药两清。临走的时候，海瑞随口问了问，是否有个三十岁左右的妇女在几天前来此抓过药？老板点头道:quot有这么个妇人来我这里买过治疗风寒的药，过了一天，她告诉我，说此药效果不错，但晚上服用后病人会犯困，昏昏沉沉直睡到天明。quot海瑞对药铺老板谎称他一直失眠，这药有双重功效，正好试用。谢过老板，海瑞又回到了县衙。

    海瑞又派手下走访了那家药铺附近的居民，发现二人关系一般属正常交往。海瑞对马秀才一案存有疑问,他不肯善罢甘休。他突然决定释放沈氏，派出两名胆大心细的衙役暗中监视其一举一动。

    作为一县之长的海大人，管农管商还要管教育，中间再管个救济什么的，审判更是重中之重。由于长期超负荷的工作，我们的模范也患上了严重的风寒

    。晚饭后，海瑞服药后就卧床休息，一夜醒来两三回，并未一直昏睡到天亮。因明代的科技欠发达，无法检测治疗药物的性状，故给海瑞知县办案带来巨大挑战。

    经过连续的跟踪，两名衙役终于有了新的发现，沈氏和一名男子往来密切。由于两名公差在暗处，且隐蔽地抵近侦查，所以能听清

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