胖子来的越来越频繁，每次他俩来后周古稀都挑着担子出去。李淑媛眉头锁得越来越紧，只要周古稀出门，李淑媛都在院子里来回踱着步子，直到周古稀安全回来。

    一日花楼镇传来了一阵激烈的枪声。枪声过去很久，周古稀带着儿子周太暄来到街上。墙上c树上贴满了各种标语：“党万岁”c“红军万岁”c“打倒土豪劣绅”c“打倒国民党反动派”。

    一张布告前围满了人，周古稀也挤了进去。这是一张杀人的布告，被杀的是本镇民团头子，布告最后署名：“湘中游击队队长钟杰”。看完布告，周古稀拉着儿子快速离开人群。

    钟杰带着游击队上了雪峰山，后来游击队改为工农红军二十五军第二十师。周古稀以病重为名辞去了税务局的传达，他挑着货郎担游走于雪峰山和城乡之间。

    每次周古稀从山里回来，文胖子c周华轩c傅国强c彭卓夫c汤菊中都要来周古稀家聚会。聚会时，周古稀让李淑媛带着两个儿子到门口玩。

    李淑媛把皮球扔给周太暄，“太暄，带着弟弟踢皮球去吧。”她自己在门前的小板凳上坐下，拿出针线缝补衣裳。

    周太暄凑到身边小声说：“娘，爸爸是党。”

    李淑媛大惊失色：“谁告诉你的？”

    周太暄得意地说：“我自己猜的。”

    李淑媛四下张望，“孩儿，可不敢瞎猜，这可是要杀头的！”

    周太暄像个大人似的说：“娘，您放心，孩儿不会说的。”说罢，周太暄带着弟弟周鼎勋去踢皮球去了。

    李淑媛望着有些早熟的儿子，心中不禁开始担心。这儿子聪明能干，将来一定可以考取功名，就怕他走上他爸爸周古稀的道路，让人整天提心吊胆。李淑媛心里想着，眼睛机警地看着街上每一个角落c每一个行人。周古稀让她在门口放哨，她虽然不理解丈夫做的事情，但她相信丈夫是对的，是在为受苦人做好事。

    1929年周古稀终于累倒了。那天他从山里回来，一路上他都大口大口地吐血，刚进院门他就栽倒在地。李淑媛边把丈夫扶到床上，边喊儿子：“太暄，快去喊大夫去！”

    很快周太暄带着大夫周明清回来了。

    周明清看过周古稀的病情回过头看着李淑媛，李淑媛焦急地问：“怎么样？”

    周明清指指屋外，李淑媛跟了出去。

    “老嫂子，周古稀恐怕不行了。”

    听了大夫这句话，李淑媛双手蒙面呜呜大哭。这一年多来，李淑媛天天都提心吊胆，每天都担心丈夫离他而去，看来这一天终于来了。

    屋里传来周古稀剧烈的咳嗽声，李淑媛用围裙把脸胡乱地擦了擦，快步走进屋里。她端起痰盂，让丈夫把鲜血吐进痰盂，一边轻轻地拍着丈夫的后背，泪水哗哗地往下流。

    周古稀用力地吸了口气，吃力地说：“淑媛，我恐怕不行了，你一定要把孩子带大。”

    李淑媛一面抹着眼泪一面点头，“古稀，你放心吧！”

    周古稀歇了一会儿又打起精神说：“淑媛，你还年轻，还不到29岁，找个合适的人嫁了。对不起，我没照顾好你！”

    听到这句话，李淑媛再也控制不住自己，她扑到丈夫的胸前大哭不止。周古稀望着年轻的妻子，愧疚c怜爱c眷恋种种情感像潮水冲破了他内心的堤坝，他轻轻抚摸着妻子的头，两行浊泪扑簌簌淌下来。周玉莲c周太暄c周鼎勋三姐弟也循着哭声来到父亲的床前，一家人紧紧地拥抱在一起，此时仿佛只有哭声和泪水能表达亲人之间不舍的深情和无尽悲伤。

    周古稀去世后，李淑媛带着三个孩子艰难度日。

    一日，小学教员傅国强来到周家。傅国强三十多岁，中等个子，着长衫，戴一副圆框近视镜，面带谦和的笑

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