一下，继续说道“家里没什么东西招待客人，简慢之处还望客人莫怪。”

    王石伸手从包袱里摸出四锭银子来，递给宋大山嘱咐道“这两百两银子，你收了，把些银子去给你父亲抓药看病，剩下的就做本钱，买几亩田地，好好奉养父母。”

    和氏一把拉住儿子，母子两扑通一声跪倒在地，扑翻身便拜，嘴里感激道“公子真是活菩萨。救了我一家性命。”

    王石将他二人扶起，抱拳作别，宋大山母子两人一路随到山垭口，遥遥挥手洒泪相送。骑了马一路往山下来，行了五六里地，远远看见一处村庄，住了十几户人家，村东头，一所大宅院。周遭一带粉壁墙，绿柳环绕。王石骑着马走到大门口，只见两扇朱红大门遍布门钉，门上左右一个兽面吞口环。王石从马上下来，把包袱提在手里，将马来拴在门口的杨柳树上。正欲上去叫门，一个老农赤着脚，花白头发，肩扛一把锄头打门前过，见王石手里提着包袱欲去叫门，赶忙一把拉住道“公子，我看你面生，不像本地之人，不知你这是要做什么。”

    王石道“我路过此地想进这庄子里讨杯茶喝”

    老农道“去不得，这是范财主家，有名唤做范扒皮。”

    王石见他说的蹊跷追问道“如何就去不得，他也不过是个人，难道还能长了三头六臂不成。”

    老农道“客官你是外地人，有所不知，这范财主，本名范天友，早年间勾结江洋大盗，劫掠客商，积攒下了这家私，便把周围田地半买半占，对佃农又十分心狠手辣，若是有交不上租子的，拖来打个半死，更可恶的是，看见谁家姑娘长的好看，便抢回家去，糟蹋过了，卖到城里青楼中。又在村口开了个村酒店，看见过往客人行李沉重的，就给他酒里下了蒙汗药，把来迷翻了，拖去后面杀死，将尸体埋在荒山野地，谋人钱财。更厉害的是他庄上养着十个庄客打手，尽是些亡命之徒，江洋大盗，手段高强。公子若是进了这宅子哪里还有性命出来”

    王石听老农这么一说，心里寻思，先前听宋大山说这范财主，还只是不肯给宋石匠的医药费，本想小小的教训他一番，没想到这范财主竟然如此恶毒。且进庄去看他如何。

    遂对老农道“多谢老仗提醒，不过我这个人就是犟脾气，越是去不得的地方我就喜欢去瞧瞧。”

    老农摇头道“良言难劝欲死之人”扛着锄头走了。

    王石心说“鹿死谁手还不一定呢”

    走到门口抬手抓起门环叩了几下，吱呀呀呀门开了。出来一个庄客，穿着一身青衣，腰里还挎了一口柳叶刀，双手抱拳问道“公子敲门有何贵干”

    王石躬身抱拳道“小可是过往客人，走到贵庄，饥渴难耐，欲讨些酒食，暂且歇马”

    庄客道“你在此稍等，我去禀过庄主在来回复，若是庄主允时，酒食管够。”

    王石抱拳叫了一声“有劳”

    庄客进去了不一会儿功夫，从里边出来施礼道“范庄主有请，大厅相见待茶。”

    王石道“有劳有劳门外的两匹马也帮忙牵进来喂喂。”

    庄客听了，吩咐旁边一个老年门子，去把马牵去厩里喂养。然后头前带路。二人一同来到厅上，只见大厅中间坐着一个中年男子，头上戴了顶青纱帽，身穿圆领蓝布衫。脚下穿了一双皂靴。见王石和庄客进来，又打量着他手里的包袱，心里暗喜，躬身施礼道“公子请坐。”

    王石躬身抱拳回礼，两人分宾主坐了。范财主命丫鬟看茶。王石把茶杯接过来顺手放在旁边的几案上。

    范财主见他不喝茶，自己把茶杯端起喝了几口“请教公子高姓大名”

    王石道“鄙人姓王，单名一个石字。今日路过此地，听闻范员外，好义乐施。特来庄上讨些酒食充饥。”

    范财主

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