先生，实乃三生有幸，理当一醉方休。”言罢随再度划船靠岸，就近沽得酒来，又荡舟于湖上饮酒攀谈。

    然而，渐渐已是日沉西山，天色见晚，二人这才离舟上岸，公孙策随拱手道：“公敬请回府，就此告别！”

    包拯道：“先生既已至此，何不与拯一并回府，权且逗留几日，拯夫妇二人自当好生款待。”

    公孙策道：“乃是山外之人，岂能逗留得住，不如就此别去。”

    包拯道：“先生今此一别，不知何日方可相见？”

    公孙策道：“有缘自会相见，公不必强求。”说罢摆手便走。

    包拯又于身后言道：“拯若入仕，愿得先生相助。”

    公孙策听得此言，驻足转身道：“公不可过于执著也。”随沉思片刻又道：“今此一别，且赠一律，权当酬公之礼。”随转身一面走一面高声吟道：

    “横眉冷对是功勋，闲弄经书寂寞文。

    “夜伴鸿声霜袅袅，昼随蛙唱雨纷纷。

    “听凭峦嶂吟鹂少，不羡河塘闹鸭群。

    “谁道先生才未至，应知苍木与东君。”

    包拯驻足听他吟唱，并目送他迈着俊朗的步伐，衣袂临风渐渐远离，直至人影消失在黑暗中，包拯这才借着黄昏的微光沿路回府，路上且独自赞叹道：“好一句‘应知苍木与东君’不愧高士之语也！”

    回至府上，又与董氏言及今日遇公孙策之事。董氏听后道：“夫君考取进士已是十载余，理当入仕为君上效力才是。”

    包拯道：“内子所言甚是，但如今颖儿、蕙儿尚小，当何以远行？”

    董氏道：“夫君不必挂怀，奴家当与子女留住府上，夫君可安心往京城听候调选，待有得落脚之处，方告知于奴家携子女同往为宜。”

    包拯听后道：“内子既有这般计划，拯自当依言，明日且打点行李上京接受调选如何？”

    董氏道：“夫君也不必心急，待整顿好一切，然后动身不迟。”

    包拯颔首应诺。说话间下人来报晚饭已置备停当，随进入厅堂一起吃过晚饭，当日歇下不提。

    次日起来随着手打点行李，且又将一些杂乱无章的事务处理一番，前后耽误去多日，方才一切准备停当，随辞别了妻小，携上一随从，上马驱车启程往东京方向行去。然时节虽说将近秋初，天气是依旧炎热异常，使人烦闷。包拯沿着官道一路缓缓而行，已走得数日里程。

    这日来到一处地界，但见一片原野，周遭既不见人家，亦不见遮蔽之物，恰好正午时分，日头高照，随从驱马又勉强行得二十余里，方才见得前面有一丛林。赶步前往，希望于林下寻得阴凉之处稍作休息。当至林下，却见于一棵挺拔苍劲的松树下有客栈一家，并于树边悬挂招牌曰“松下客栈”。包拯见此更是口干舌燥，饥肠翻滚，故好生欢喜，随下马进店。见店中客人不多，不过五六人各自散坐，包拯随选得临窗位置坐定，正欲唤过小二置备些酒菜解渴充饥，却见得一拨官差模样的人物步入店来随将包拯与诸散客喝令开去，然后就见得一纨绔少年，但却是主子模样的人物一并将客堂位置占用，不得靠近。包拯与诸散客只好寻得一角落就坐，再欲唤过小二点些酒菜食用，可如何唤得他来，早已恭敬于那一拨官差面前忙乱得不亦乐乎，直待那一拨官差人物酒足饭饱，相继离去，方才见小二过来照应包拯与诸散客用度。包拯的随从对此很是不平，但包拯示意他不可横生枝节，少惹事非为是。然这时，见那一拨官差人物皆已远去，散客中就有人怨愤道：“不愧为一群作威作福之衙门鹰犬，好生霸道！”

    包拯听言，便问道：“兄台可识得做出此番场面者何许人也？”

    对方随道：“怎生不识，此间那一轻狂少年乃是此地知州府台之

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