下去，在他的耳边发出细微不可辨的声音说：“我不想回家了。”

    第九天，母亲在失去意识的状态下离开了人世，方竹整个人都木掉了，像具行尸走肉。

    何之轩说：“你妈妈必然不愿意见到你这样。”

    她说：“妈妈从来克勤克俭，辛勤持家。她说，家庭就是一个圆，少了谁都不行。可是最后她走的时候，这个圆有个大缺口。我——不能原谅——”后面的话，全部埋在何之轩的胸怀中。

    他说：“方竹，我在这里。”

    有他这样一句话，比什么都能安心。

    大二的暑假，方竹不愿意回家，一个人住在寝室里。何之轩不放心，不得已只好说：“住我那儿吧！”方竹就收拾了行李搬到何之轩临时租的亭子间。

    那段岁月真是美。

    亭子间很，何之轩买了塑料窗帘，带翠竹的，边上还有一只大熊猫，憨态可掬。他们把窗帘挂在屋子的中央，倒不是避嫌男女有别，纯粹为了给她一个洗澡的空间。房子，要洗澡只能在室内，何之轩又不知从哪里买了一个大木桶回来。这样的细致周到。

    她洗澡时，不是忘记拿内裤就是忘记拿毛巾，那就要何之轩拿给她。

    何之轩说：“都不害臊！”

    她硬着头皮腆着脸，说：“不害臊。”

    他们一日亲密似一日，同一屋檐下地住，何之轩却什么都没有做。这是他的正直坦荡，真正令她钦佩。但同寝室里的姐妹说起来，她们又怀疑他会有隐疾。

    方竹不信，他们也曾贴身热吻，她清清楚楚感受过他身体的反应。但他的自制力那样好，说：“你这样搬出来，已经招人口实，我也不能让人看扁了。”

    她不知道他何出此言，他的口气淡然，态度冷冽。

    但是一个男人肯为一个女人忍住他的欲望，这样呵护如珍宝般的爱，世间难求。方竹这样幸福地想过。

    何之轩每天跑了新闻回来，她就替他整理稿子，她的文笔比他好，所以就会做一些润色工作。做记者不容易，跑新闻，再远的地方都要去，不过是些家长里短的街坊琐事，方竹写着写着也会感到无聊。何之轩则在她背单词的六级词汇表里检查进度，写心得。

    这样互相帮助。

    方竹问：“那时候你面试那么多公司，为什么最后还是去报社？”

    何之轩说：“念高中的时候，看过一份抗战时期战地记者的资料。非常时期做新闻，要有非凡胆识，遇到敌人，不但得会坚壁清野保存宝贵资料，还要随时搏命。”

    “是不是感觉特别勇敢，特别神圣？”

    他笑起来，她也笑。

    选了这个专业，爱这个职业，不干这行，总不甘心。他们都是好强的人。

    可是谁都不可能一步登天进了新华社去阿富汗做战地记者，本城报社，又是外地户口，何之轩只能跑社会线，拿两千出头的最低的薪水。

    他们都算计着钱过日子，房租、水电煤，那样的房子，加上方竹这口人，就开始有些捉襟见肘了。日日吃方便面，或者街口三元一碗的炸酱面。方竹从没这样苦过，也从没这样甜过。

    夜里，两人都拿着椅子到天井里乘凉，室内没有空调，也没有电视机。何之轩没有多余的积蓄可以买这些大件。方竹也不以为忤，高高兴兴同他一起躺在躺椅上看满天的繁星，那样的天空里，星星都充满了情意，颗颗都是牛郎织女。

    那年夏天，很宁静，她心里的暗伤被他一寸一寸补好。她以为这就是天长地久。

    毕业的那年，何之轩换了一份工作。

    报社的繁忙和晋升的艰难，让他倍感生活的压力。他没有同她说，只是一个人又开始跑人才市场，夜里回来还帮着她修改简历。

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