账，便带着小闫往村中投宿去。他二人刚一入村，便瞧见不远处有一背山面水白砖青瓦，风水和格调都比其他人家讲究不少的大宅子，宅子匾额上用金粉镀着两个大字“王宅”。小闫嬉笑着道：“嘿，想不到这穷乡僻壤之间，竟然也有这样的阔户。”连徐叔也面露惊奇之色，欣然道：“不错，我们就去问问可否下榻一晚，明天给些好处便是。”

    两人于门口下了马，小闫过去叩门道：“院中主人可在家吗？”

    过了一会门开了，一位年纪不大的家仆探出头来问道：“你们是？”小闫作了个揖，毕恭毕敬道：“我们是过路之人，因为天色已晚无法再继续赶路了，因此想在贵舍叨扰一晚，不知可行否？”

    家仆脸色变了变，不过还是强作客气道：“不好意思，我们这里就这么几间厢房，这些日子老爷几个朋友要过来，所以还是请二位另寻他处吧。”说罢便把门关上走进院内，嘴里嘟囔着道：“切，平时伺候老爷就够恼的了，你们啊，少给我再找事。”

    门外小闫“喂，喂”地喊了两声，没人再理他。身后徐叔笑道：“好了好了，人家家中有事，我们也不便打扰，再向前走走看吧。”二人又走了半个多小时，见了一间小院，虽不及方才王宅那般气派，却也比平常人家略大一些，小闫道：“老爷，我看这家也有间厢房，不如就这里吧？”“嗯。”

    小闫于是再度上前叩门，这次出来的是一位主妇，她虽面色略带凝重，眉间还有些皱过的痕迹，显然是有心事，可仍然柔声问道：“二位有何贵干吗？”小闫就将方才之话又说了一遍，主妇想了一下，微笑道：“二位进来吧。我家虽不富裕，但还有间孩子的厢房，二位不嫌弃的话可以在那暂做停留。”

    徐叔道：“这怎么使得？我们住了厢房，那令郎怎么办？”“没事的，西侧还有间柴房，就令他过去睡就好。”“这真是折煞我们了，依我看还是我二人过去挤一挤吧。”中年主妇一边带他们过去一边笑道：“二位不必客气，男孩就不能太娇贵地惯着他，让他睡睡柴房也好，今后不知有多少比睡柴房还艰苦百倍的事等着他呢。况且这孩子本来就野，这不放学这么久了到现在还没回来，真是让大人操碎了心。”

    晚饭时分，天已完全黑了。男主人亲自下厨置办了一桌酒菜，虽然既无美酒也无佳肴，但烧刀子配家常菜岂非也是人间至美吗？小闫盯着那盘油盐花生米口水都要淌下来了，男主人呵呵笑道：“我儿生性顽劣，现在还没回来，不知道又是去哪里疯了。我们也不必等他，先吃吧。这花生米可是下酒极品，凉了可就不好吃了。”“呵呵，全凭主人的意思。”“还不知二位如何称呼？”“噢，愚兄姓徐，名伯罕，这是我的侍从，名叫小闫。”

    几人边吃边聊，徐伯罕了解到这户人家姓楚，平日里除了种些田地之外，还会到邻村跑些小买卖。虽然赚得不多，但亏得男主人肯吃辛苦，日子过得也还算不错。聊起晚辈，男主人楚公笑道：“唉，我这孩子啊，虽然也算是天资聪敏，但是贪玩得很，在书堂成绩倒也不错，但他明明可以更好的，就是不愿认真学。这不？疯到现在还没回来。”他虽这么说，但只要一提到孩子，他的脸上便还是不自觉地流出得意的神色。

    徐伯罕听到这人家姓楚，便总觉得隐隐在哪里听过；听到这孩子还没回家，这感觉便更强烈了；等到他看到伤痕累累的楚红江从门外走进来，他才完全在惊讶中恍然大悟。

    楚红江进门看到徐叔坐在自己家里，也怔了一下。

    “你，你这是怎么弄得！怎么这么多伤啊！”楚夫人一眼便看到儿子眼睛淤青，颈部还有抓痕，头上好像也有块伤，赶紧心疼地跑过去。

    “没，没事。我和快嘴儿吵架了，吵得凶了就打了起来，没什么大事的。”楚红江冷静道。

    徐伯

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