道:“是矣。他本要价百万，在下嫌贵，只肯出四折。藤原先生还道，如果一幅破画拿到东瀛，无人懂得欣赏，还不如兑换成真金白银实在。我苦心劝说之下，终于谈成交易。”

    李佾疑虑尽解，说道:“嗯，不错。如今兵荒马乱，人世不古；附庸风雅，浅淡无利。还是金银保值，还是金银保值啊。”言毕又道:“竟然高兄弟用四十万两购置此画，不知可否将《天王送子图》借予在下一观？”

    高思继道:“可以，我正是来请员外品评佳作。”言罢，取出一竿六尺长匣，匣怀装饰极为精美；上有珍珠为刻，黄金镶边；一条螭虬盘旋表面，白灿耀眼。李佾见状大喜，接了过来望之，只见匣上書有“道玄涂鸦之作《送子天王》，藤原氏藏品。”

    注◎道玄:画圣吴道子的自称。

    庐陵王又见匣边贴有金笺封条，纸品乃宣派上乘，褶皱有些，似乎年岁久远。于是笑道:“好，好，真好！”接着细声相询:“高兄弟，在下可不可以撕了封条，近赏片臾？”高思继道:“员外请便，听说您乃本地巨贾，想来识货，故来此求员外收存则个。”

    李佾道:“哦，那阁下打算转卖多少？”

    高思继故意拍了拍大肚皮道:“五十万白银而已，总嘚要让我赚个十万八万罢。”

    李佾摆手笑道:“兄弟误会了，本人一向只以棋会友，不做倒卖生意。”

    高思继听了大怒，佯装对掌钵长老道:“掌钵叔，原来你骗我！你昨日还说李员外豪绰，肯买在下名画。怎么，还要和他下棋才做数么？”

    掌钵长老道:“高贤侄，你莫动气！老叫花事先未和你说明，是在下不对，我向你赔礼道歉。”

    高思继故意使泼道:“好啊！竟然还要靠赌棋才有五十万，那恕我不奉陪了。”言讫，将画匣从李佾手中要回，转身夺门便走。

    掌钵长老慌张追了上去，对高思继道:“高贤侄，且听我说。你不就是想将此画转卖，多赚几个钱么？你只要将此画当做赌资，和李员外对弈一局。你若赢了，钱画双得，岂不妙哉？”

    高思继道:“果真？”

    掌钵长老道:“相信老叫花，李员外是个有信之人。”

    李佾坐于高殿，招手喊道:“高贤弟，你快快回来，掌钵叔此言没有讹你。你只要在棋艺上胜了在下，五十万两纹银自当送上，分厘不差；不过丑话说在前头，你若不幸输了，画儿留下，我只铜不予，你可听明白了？”

    高思继揣匣入怀，回身上坐道:“呃，你说的可不反悔？”

    李佾道:“君子一言，驷马难追。”

    掌钵长老对高思继道:“高贤侄，不如搏上一搏，兴许你赢了，也不一定。还有我和丐九兄在侧，可以指点你怎么走子，胜败之数，还很难说！”

    话说李佾一心想得《送子天王图》，又不肯花钱购买。听掌钵如此说，正中自己下怀，欢喜万分道:“掌钵叔此言说的忒好！在下还是那句话，若是你们三人赢了，我自当输银五十万两，画儿你们也可带走。若是输了，俺就不客气了。”

    高思继心想:“这李佬儿果然抠门的紧。”于是假装叹息道:“哎，时运不济，日月倒悬，夫复何言。那好罢，就赌五十万两，老子舍命陪君子，我豁出去了。”

    掌钵长老却道“:高贤侄，你这话就不对。我和丐九兄在旁指点，劳务之功你总要给的。”

    高思继道:“呃，掌钵叔要什么？请娓娓道来。”

    掌钵长老挖着鼻屎，稍有隐讳道:“妥。只想要回本宗的《秦岭山河图》。”

    李佾听罢大笑不止道:“掌钵叔，我就说你不是吃亏的主。好，本王就免为其难，愿以《秦岭山河图》外包四十万两白银做为此局赌资。”

    高思继

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