一场小闹剧就这样过去，在场的人如负释重，又恢复往昔的喧闹。此时美酒已上，众人开怀畅饮，谈天说地，不亦乐乎。秦铭连干三爵美酒，大觉痛快，又细细回味之前的歌舞，道：“蓝儿今次真让我意外。本来还以为蓝儿依旧是华丽的舞风呢，一舞倾心，一舞倾城。”凌楚瑜笑道：“蓝儿技艺精湛，任何舞种都能信手拈来，确实难得。”秦铭瞄向蓝儿，蓝儿已经换了一套宽袖裙子，在与宾客品酒，道：“蓝儿现在在回敬宾客，我们肯定是最后，等等我要好好和蓝儿喝一杯。”

    “长安，你可想过沙场的残酷？”凌楚瑜略有所思道：“一将功成万骨枯，功名下都是皑皑白骨，你都可有想过？秦伯父给你取长安，希望你长命百安。”凌楚瑜听完歌舞，心有感触，不希望儿时玩伴去战场厮杀，故而多此一问。

    秦铭仰头干了一爵，双眼放光，大袖一挥，豪气道：“不易，若是两年的我，确实是为了功名利禄去厮杀。可如今国土未归，契丹对我大宋河山虎视眈眈，你可能不懂，但作为将门之后，我欲收复河山，保疆护民之心，天地可鉴。别看我爹平日忧愁，若战事一起，我秦家男儿自当一马当先，义不容辞。”

    凌楚瑜轻摇头，道：“沙场无情，官场更冷血。你一心为国为民，赤心可见，可朝堂暗流涌动，多方掣肘，我怕……”凌楚瑜也说不出所以然来，只是心有忧愁。

    秦铭道：“不易，你多虑了。当今皇上雄才大略，非平庸之辈。朝堂上文有八王为首的忠诚之士，武有金刀杨令公及杨家将，眼下朝纲稳固，就等厉兵秣马，收复燕云，把契丹人赶出中原，可无忧矣。”

    凌楚瑜道：“不过我听说皇上宠信潘丞相，他大权在手，又暗中培养羽翼，势力不在八王之下。”秦铭眉头一挑，有些惊讶，道：“噫，你怎么关心朝政起来了？你不是一直讨厌烦吗。”凌楚瑜道：“没什么，只是道听途说而已。”凌楚瑜混迹酒肆赌场，这些市井之言听得较多。眼下朝廷分两派，一是抗辽派，一是亲辽派，而这个潘丞相就是亲辽派首脑，平日里虽和气，但暗地里和八王为首的抗辽派势同水火，相互打压，可皇上却置若罔闻，任由两方暗斗，只在居中调解。

    秦铭又干一爵酒，悻悻道：“这潘仁美胆子忒小，贪财近利，生怕契丹势大，依我看他是收了不少契丹人的礼。”凌楚瑜摇头道：“不见得，三军为动，粮草先行，这仗要打起来，兵源、粮草、辎重这些后勤保障必须事无巨细，并不是你一腔热血往上冲就行了。”

    秦铭道：“你小子现在真行，都懂兵事了。”凌楚瑜却摇头道：“我所知只是表面，跟你比起来差得远了，和那些真正当兵的，更是云泥之别。”秦铭道：“却如你所说，战争打的不仅是士兵，打的是资源，谁的底子厚，谁才能赢得最后的胜利。圣上刚登基，根基尚不稳固，收复北汉后，圣上虽稳定江山，但国库空虚，民生凋敝，眼下只能暂时休养生息，屯兵北方，与契丹对峙。”

    凌楚瑜道：“正如你所说，如今尚为到与契丹决战之时，那眼下以外交手段周旋，亲辽未尝不可。”秦铭道：“不一样。外敌可安抚，不可亲也。若是以和亲或者结盟手段暂息干戈，不失为上策。可潘丞相他一昧惧怕，多番忍让，有失我大宋威严，长此已久，将不图谋，兵不思战，战事一开，恐兵败如山倒。”

    凌楚瑜头痛道：“隔行如隔山，更何况是治国。古人说，治大国如烹小鲜，可见其中门道。不在其位，不谋其政，易地而处，我们未必做得比他们好，如今这般空谈，凭添烦恼罢了。”秦铭笑道：“不易，你真的变了。换做平时，那里能与我说这么多家国大事。不谈了，喝酒。”凌楚瑜愣了一下，也觉自己好笑，便不再多言，举杯畅饮。

    又干了几爵，秦铭有些急躁，目光四散，道：“蓝儿怎么还没来

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