等到倭寇来把这层遮羞布揭开！”

    嘉靖并没有说胡宗宪为什么被贬，但所有人都心知肚明。

    “陛下圣明！”严嵩恭敬地称赞道，“内阁这就着手考察参与剿倭官员的功过是非。”

    嘉靖沉吟了一会，说道：“应天的呈报上还提到了一个叫李让的人，你们有印象吗？”

    严嵩偷偷使了一个眼色给严世蕃，后者心领神会，上前答道：“回陛下，此人是书院出身，亦是林寻舟的旧友，现在南直兵部任六品文官。”

    嘉靖赞许地点点头，“这个人内阁怎么看？”

    严世蕃听明白了嘉靖的意思——希望内阁给予升职，但他仍然一头雾水，这个人——有什么功劳吗？为什么要给他升迁？

    他求助地看向严嵩，后者却毫无表示，他只好斟酌了一下，回答道，“内阁以为此人恪尽职守，实为百官楷模，然在剿倭之中未见大功，贸然升迁，恐难服众。”

    “未见大功——朕听说他是最先发现应天镇守与军火案有关的，这还不算大功？”

    “那就——依官制，升一级，为从五品，仍在南直隶任职。”严世蕃试探着说道。

    “低了！”

    “可将其调至京城任职。”严世蕃又说道。

    “还是不够！”嘉靖脸色已有不悦。

    “启奏陛下！”严嵩终于开口，“关宁一线原有监军已致仕多年，李氏数请朝廷派遣新官，臣请将李让右迁山海关任关宁军监军。”

    严世蕃心头咯噔一惊。

    关宁军——世称关宁铁骑，常驻宁远、山海关一线以备胡人，由辽东李氏掌管，麾下骑兵皆百战精锐，骁勇嗜血，所配火器、战马皆为边军之首，就连禁军也望尘莫及。

    朝廷能稳据辽东，很大程度上就是因为关宁军的存在。为防李氏独大，朝廷设立监军并行管制，历任监军无不都是饱受朝廷信任、宦海沉浮多年的老臣，眼光毒辣，行事圆滑，方能在辽东站稳脚跟。

    可如今让一个六品小官去做关宁军的监军？

    荒谬。

    荒谬至极。

    可嘉靖仅是沉吟一小会，竟点头同意了，“准奏。”

    严世蕃呆呆地望着这一切，他是真的不明白了，这种匪夷所思的升调他连听都没听过，哪怕是天子下令，百官估计也暗中不服吧？

    严嵩低着头，嘴唇微微蠕动出一个名字——林寻舟。

    严世蕃一愣——是为了拉拢？可李氏并非善类，李让在辽东必然受苦，那林寻舟……

    他顿时明白了，李氏是虎，林寻舟是狼，而李让——就是驱狼逐虎的关键。

    严世蕃悄悄瞥了一眼自己的父亲，后者依旧是半佝偻着身子，眼睛半睁半合，与寻常老人无异。但他却不敢再轻视自己的父亲了。

    “陛下。”严嵩扯着沙哑的嗓音，“探子回报，林寻舟出了应天，可能是要北上。”

    “他扬言要取朕的人头了吗？”

    “没有。”

    “那就没什么需要担心的。”嘉靖满不在乎。

    严世蕃急了，连忙劝道：“陛下！贼人行事歹毒，万不可以常理度之啊。”

    “呵——那你说怎么办？像三年前那样让所有的大内高手把朕围了一层又一层？”

    严嵩道：“陛下，臣觉得朝廷一直都错了，我们不断在培养和招募武林高手以对付林寻舟，可林寻舟自己就是天下最高的高手了，要对付他，根本不是几个人的事情。”

    “嗯？”嘉靖颇有兴趣，“那你看呢？”

    “臣以为，要对付能够一剑斩楼这样的高手，唯有大军。”严嵩沉声道。

    嘉靖一声嗤笑，“阁老是忘了三年前几千禁军都留不住林寻舟吗？”

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