朔风越过燕山而下，京城一片素白，已是腊月了。

    严世蕃搀扶着父亲严嵩走在狭长的宫道上，撑着伞，努力不让霜雪落在父亲身上。

    严嵩忽然停下脚步，抬头望着满天风雪，呼了一口热气，“总算下雪了，天子有德啊。”

    “钦天监总算不用提心吊胆了。”严世蕃伸手把严嵩歪了的披风扶正，“加上东南的捷报，又会有一大批人要升迁了。”

    “捷报？”严嵩看着严世蕃，“哪里有捷报？”

    “倭患已经肃清大半，南直隶多年军火流出也已经查清，胡宗宪、还有那个什么戚继光必然升迁啊。”严世蕃不明所以。

    “除倭的目的是什么？是解东南百姓之围？的确是，但不全是，最重要的是什么？是海运啊，海运不通，江南丝绸就不能贩卖出海，朝廷每年要少收十万两白银，现在海运通了吗？没有！”

    “谁又告诉你南直隶的军火案查清楚了？呈报上明明白白写着主犯离奇身亡，线索已断，这也叫查清楚了？”

    “至于升迁，戚继光是稳妥了，只是委屈了汝贞。”

    严世蕃黑着脸，愤懑不已，他最不满的就是严嵩一直将他当做什么都不懂的小儿来教训，可他已经三十五了！参政已经十年了！

    他狠狠地呼了几口气，平复了一下心情，冷声道：“胡宗宪要被降职？你不是说他是为了保我们的命吗？”

    “他是在保我们的命，可我们却保不住他的官。”严嵩伤感道。

    “陛下竟如此忌惮林寻舟？和他稍有交道就要打压？”

    “应天的城门高五丈、厚六丈，是太祖亲自监造，可挡万人攻城，居然被林寻舟一剑斩塌。”严嵩喃喃道，“此真乃剑仙耶？”

    严世蕃想起了自己看到了那份奏折：时青光乍现，直通云霄，士卒相顾惊愕，逡巡而不敢前。少倾，地动山摇，南门轰然崩塌，其上倭寇奔走哀嚎，皆震死楼中。

    顿时，严世蕃感到一阵无力，“李温良也没这等本事吧？”

    “他有。”严嵩肯定道，“只不过李温良喜欢讲道理，而林寻舟是个粗人。”

    “李温良本质上是个书生，只不过凑巧是天下第一。”

    “林寻舟本质上是个莽夫，只不过凑巧生的清秀。”

    “不过这也是好事，至少我们知道了光凭武力是不可能战胜林寻舟的。”

    恍惚间，严世蕃又想起了三年前的那一幕，轰然坍塌的午门——何其相似啊。

    他满嘴苦涩，“我只希望这辈子都不用再见他。”

    “那可能不行。”严嵩悠悠地说道，“探子回报说林寻舟出了应天，往北走了。”

    “他……不会是来京城吧？”

    “不然呢？”

    “那要立刻调兵进京啊！”严世蕃喊道，“把这个疯子拦在京畿之外！”

    严嵩冷冷地看着严世蕃，看得他毛骨悚然，“调兵进京——这也是你能说的话？”

    严世蕃自知失言，嗡声道：“儿子知错了。”

    “唉，真担心我死以后你会落得什么下场。”

    御书房内，嘉靖皇帝慵懒地靠在御榻上，手靠在暖炉边惬意地伸展着。

    屋外大雪纷飞，里面却甚是闷热，顾少言半跪在地上，已有微汗。

    嘉靖把手揣回袖中瞥了顾少言一眼，“起来吧。”

    “谢陛下！”顾少言恭敬地站起来，微微弯腰，退到一边。

    “想清楚了吗？”

    “回陛下，臣已知罪，不该擅离职守，致使锦衣卫内务堆积，有塞圣听。”

    “锦衣卫之事自然有副使处理，朕倒是想知道你为朕招揽的名士在何处。”

    顾少言再次跪下，

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