梁秀轻叹一声，“大年叔以前从未求过我什么，这次竟让我莫要杀此女。”

    “大年叔心善。”澹浜点点头，“可师父与我说此女得罪了康伯德，还是个疯了的康伯德，想活下来怕是不易。”

    “大年叔不让杀的人，他康贤还能翻天？”梁秀轻轻一笑，寒光抚面。

    澹浜叹了口气，“康伯徳毕竟是正二品的参政知事，因一商女诛杀大臣，亦不妥呀。”

    “这得看老梁如何做了。”梁秀不置可否，“偌大个江南，要说缺个参政知事，倒也不缺罢。”

    “参政知事人选大有人在，怕的是无人能坐在此位上有底子可与孔、徐分庭抗礼罢了。”澹浜随口道。

    梁秀想了想，不知为何此刻脑中竟闪过个人影，笑道：“师父会打理好的。”

    二人皆不再言语，楼阁中重复宁静，婢女赵雪见娴熟地煮酒，梁秀与澹浜则相继望向园中的岩台。

    再之，花登魁看的并非是多么出色的才艺，赏银的多少排比才是硬道理，如此一来一百零八座亭台滥竽充数的自然也就不在少数。未必真就只有琴艺高人一等才可博得众客瞩目，吟芳园中看客千千万万，谁知道其中有多少是真为听曲儿来的呢？这不是鸿儒的把酒行诗会，是数十青楼所搭的戏台。

    虽雅名取之花登魁，其内不还是赏些九流风尘之姿？说到底不过是愿打愿挨。男人心甘情愿地挥霍银子洒向商女，商女心满意足地婀娜着身子迎汉子，亦或姑娘水性杨花地搔头弄姿，看客急不可耐地想展一番画眉之乐。总之今日到场所为所想大家肩肘相压心知肚明，九流当中哪真能有那么多琴艺音律可言，扒个干净来瞅一瞅为的不还是囊里的银子？

    只见岩台之上那玉人身着淡粉衣裳，肩上未似别家姑娘那般披貂枕绒显得远山芙蓉，露出洁白如玉的颈项，薄施粉黛略增抹红，白里透红纯肌如花。头插碧玉钗，满头青丝如瀑垂落满背，独留一缕青丝拂在胸前，静静躺在稍稍隆起的荷苞上。微微地垂着面容婉婉跪坐在楠木古琴前，纤纤玉指在琴弦上翩翩起舞，挑摘、剔劈、勾托、抹揉…

    玉指轻扬，琴声悠扬。

    “江南调？”澹浜轻声问道。

    梁秀笑着点了点头，轻念道：“花似火，水如蓝，笑靥乱，伊人香，乌衣港，忆江南，点点惆怅满。”

    梁秀唱的是《江南调》的曲首，这首在江南家喻户晓的调子澹浜还真有些年头未曾听闻了，可梁秀这么一唱瞬息便勾起了记忆，接声念道：“谢家燕，又成双，朱雀桥，花径香，青石街，碎夕阳，片片往事伤。”

    二人四目对视，齐声道：“泊舟向晚篱墙，坐看世事冷暖。”

    皆大笑，举觥酒尽。

    这轮各家姑娘抚琴奏乐已过七成，按花登魁历年的老规矩而言，剩下三成时间便可开始赏银，大约有个半刻钟可供各路富贾才子为心仪姑娘赏银，待音止时，一般赏银最高者可得姑娘敬酒，有些攀上大富大贵者甚至会入楼小叙。

    “在下赏姽婳姑娘一千两！”

    “我家老爷赏姽婳姑娘三千两！”

    “我家公子愿赏银一万两请姽婳姑娘入阁一叙！”

    “哇，你家公子谁呀？一万两就想吃独食？心可真大！”

    “怎的？我家公子一掷万金，怎就不可了？”

    “哟，口气不小呀。”

    …

    吟芳园中乱作一团，各色男人有钱的高扯着脖子威风凛凛地往里挤，没钱的这会儿只得抓紧时间多看几眼里头肌肤吹弹可破的姑娘，名气小些的姑娘中还有几位仅是红艳肚兜打底，外披件可有可无的纱衣，这会儿正拼命跟四周的汉子眉来眼去暗送秋波，听着那赏银高喝声笑得花枝乱颤，也不知是真不怕冷还是假不怕冷，

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