为可以答应吗?”
相如回答:“秦国强大,赵国弱小,不能不答应。”
赵王又问:“倘若玉璧被拿去,十五座城却得不到,那该怎么办?”
相如回答:“秦国用十五座城换玉璧,价格够优厚的了,如果赵国不答应,赵国理曲;赵国不等十五座城到手就献上玉璧,礼节上够恭敬的了,如果秦国不给十五座城,秦国理曲。”
赵王说:“我想找一个人出使秦国,保护玉璧,先生能为我去一趟吗?”
相如回答:“如果大王真的没有合适的人,我愿意带着玉璧前往。如果十五座城归赵国,我就把玉璧留在秦国,否则的话,我一定完璧归赵。”
赵王十分高兴,立即拜蔺相如为大夫,把玉璧交给他。相如带着玉璧去咸阳。
秦王听说玉璧到了,十分高兴,坐在章台之上,大集群臣,召蔺相如入见。
相如留下宝盒,只用锦缎包裹玉璧,双手捧着,献给秦王。秦王打开观看,只见玉璧洁白无暇,宝光闪烁,雕镂的地方,天然无迹,真是稀世的珍宝。秦王欣赏许久,口中啧啧叹息。又交给左右群臣传看,众人看完,环跪地上,都喊:“万岁”!”
秦王又命内侍包好,送到后宫给美人观看,很久才送回来,仍旧放在秦王的桌子上。
蔺相如在一旁伺候,见很久听不到给十五座城的话,心生一计,上前说道:“玉璧上有微瑕,请让我为大王指出来。”秦王让左右的人把玉璧递给相如。
相如把玉璧拿到手,连退几步,靠在殿中的石柱之上,睁大双眼,怒气冲冲地对秦王说:“和氏璧是天下至宝。大王要得到它,给赵国写了信,我们国君见信后把群臣都叫来商量,大家都说:‘秦国自负强大,毫无凭证索取玉璧,恐怕玉璧到了秦国,十五座城却得不到,不如回绝。’我却认为:‘布衣之交,相互间还讲信用,何况万乘大国的君主呢?为什么用小人之心看待别人,因而得罪大王呢?’因此我们国君吃了五天斋,然后派我来奉送玉璧,对大王的恭敬已经达到了极点了。今天大王会见我,十分倨傲,坐着接受玉璧,让左右的传看,又叫后宫美人玩弄,毫无诚心。我因此知道大王没有交换十五座城的意思,所以又把玉璧拿到手。大王如果逼迫我,我的头就会和玉璧一同撞碎在柱子上,宁死也不让秦国得到玉璧。”
说完举起玉璧看着石柱,作出要撞的样子。秦王爱惜玉璧,恐怕撞碎,忙道歉说:“大夫不要这样!我怎么敢失信赵国呢?”
马上叫来有司拿出地图,秦王指着地图从某处到某处,共十五座城给赵国。相如心中暗想:“这是秦王要诳取玉璧,并非真情。”
就对秦王说:“我们国君不敢因为爱这稀世之宝而得罪大王,所以临派我出来时,斋戒五天,把群臣都叫来,向玉璧拜辞。如今大王也应该斋戒五天,准备具有相当威仪车辂文物,我才能献上玉璧。”
秦王也答应了,传命斋戒五天,先送相如到公馆中休息。相如抱着玉璧来到公馆,又想道“我曾经在赵王面前夸下海口:‘如果得不到十五座城,一定完璧归赵。’如今秦王虽然斋戒,倘若拿到玉璧后仍然不给十五座城,我有什么脸面见赵王?”
思考再三,就命随从穿着粗布衣服,装成穷人的模样,用布袋把玉璧缠在腰间,从小路偷偷逃走,回去转告赵王:“我担心秦国欺骗赵国,没有交换的意思,所以派随从的人把玉璧带给大王。我在秦国承担罪责,宁死也不辱使命。”
赵王感叹说:“蔺相如果然不负他所说的话。”
再说秦王假说斋戒,实际上并没有实行,过了五天,上朝陈设礼物,又传令各国诸侯的使者都来观看献璧,想对列国夸耀一番。
蔺相如从容不迫,缓步上前。参见过后,秦王见相如
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