，不如我们先联北府，图谋桓符子，再徐徐剪除北府这只老虎。”

    谢安猛地转过头来盯住王坦之，炯炯的目光让王坦之一下子冷静下来：“东山，你说吧，我们到底该怎么办？首先是明天这一关，桓符子已经找了十几位宗室大臣，据消息说新蔡王晃（司马晃）已经受不了桓符子的威迫，答应从事。而御史中丞谯王恬（司马恬）更是已经投于桓符子门下，估计明天朝会上桓符子就会发作了。”

    “目前只有陛下能保住他们了，可惜陛下神识恬畅，却无济世大略，只是差胜清谈而已，汉惠帝之流耳。”谢安与王坦之莫逆深交，也只有在两人密谈中才会吐此真言，“只要陛下能坚持，桓公多不敢逼迫太甚，但是陛下他……”

    说到这里，谢安不由长叹了一口气转言道：“昔日，陛下曾对我言道，甚悔不听真长先生当初建议，故而不敢深结秦国公。”

    王坦之知道这段典故，当年曾华在西征成汉时一战天下闻，刘惔几次请当时任辅政的会稽王司马昱招曾华为晋室驸马，以亲情厚恩结交这位刚刚冒出来的国士大才，可惜会稽王司马昱却看不起曾华，死活不答应，让刘惔甚是郁闷。最后曾华以梁州偏末之地，一战收复关陇，一举并得数州之地，司马昱这才恍然大悟，拼命地去巴结曾华，可惜那个时侯只是锦上添花，远远不及当初的雪中送炭。也正是这个缘故，司马昱一直觉得没脸去跟女婿曾华打交道，也只有到迫不得已的时机才去向曾华“求援”。

    而谢安和王坦之却心里明白，北府曾华现在却是晋帝司马昱最大的庇护伞，只要有曾华在长安坐着，桓温就不敢对司马昱逼迫太甚，可惜司马昱却不知道打这张王牌，加上他性子又懦弱，桓温一威逼就吓得不知所措。在谢安和王坦之想来，只要司马昱强硬一些，桓温根本不敢动他一根手指头，可惜事实却不是如此。

    “可恨都是郗超这小人做的好事！”王坦之默然了好一会，终于又忍不住击掌怒喝道，而且越想越恨，最后咬牙切齿道：“东山，我欲除去郗超，剪除桓符子的心腹爪牙！”

    也的确，在满朝“忠良”的眼里，郗超是桓温的狗头军师，而郗超依仗桓温的权势，并身为他在朝中的代言人，甚是专横，所以不少臣子都痛恨这个髯参军。

    谢安摇摇头，轻声道：“性命都没有了，还怎么拱卫晋室，匡复朝纲呢？”

    王坦之只得戚然长叹一声：“恨我无缚虎擒狼之力。”

    谢安坐在那里，好一会才说道：“桓公如此行事，恐怕江左大半名士世家会与其结怨，加上前面强征粮草民夫一事，桓公这是在玩火，自断羽翼呀，他到底想干什么？”

    王坦之也默然许久，最后也是茫然地点点头。

    第二日，新蔡王司马恬到西堂叩阕自首，说自己与武陵王司马晞及其子司马综、交州刺史庾蕴、著作郎殷涓、太宰长史庾倩、掾曹秀、舍人刘强、散骑常侍庾柔等人谋反，牵连数百人。消息震惊了整个朝野，而十几日前赶到建业的大司马桓温立即下令，将所有涉案人员全部收监，交由廷尉处置。

    而晋帝司马昱接到西堂报告，心里透亮的很，可是却无计可施，只是泪流满面，不敢一言。桓温趁机请晋帝下诏，先杀有关联的废帝东海王的三个儿子以及他们的母亲。

    第五日，廷尉审案完毕，提交了上表奏章。御史中丞司马恬立即上书，要求依律将武陵王司马晞等人尽数诛杀。晋帝诏曰不准，令从轻处置。桓温接着上表，措词严厉地要求晋帝诛杀逆贼。晋帝无奈，只得手书一诏，遣人送给桓温：“如我晋祚灵长，请公照行前诏，如我晋运已去，我当避让贤路。“

    桓温看完后流汗变色，要是这晋帝真的撂挑子，北府会第一个找他算账。于是乃改奏废晞及三子，家属皆徙新安郡，免新蔡王晃为庶人

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