梅阔海止住了泪水，最后在丁小惠的额头深深印了一吻，从长桌旁站起。

    “现在铁跃恒在哪里？”他问岳父。

    老队长摇摇头：“你走吧，快回北原，永远不要再回来。”

    露台上号角传来。丁勇脸上肌肉抽动，快步走向楼梯，梅阔海紧随其后。两人站在露台南部边缘，看见无数黑色石甲兵正从丘陵边上绕过来，在悬槌堡的射程范围之外列阵，几台投石车被推到队伍前列，有兵士在敲打木桩固定。视野中黑压压的一片，整整两千人的步兵方阵！

    九世子已经脱去了红衣，穿着一身黑色石甲，骑在马上在队伍中来回穿行，大声指挥。队伍中插满西石藩的土黄色大旗，镶着蓝边，中间是一只黑色的巨龟。

    “原来九世子带了这么多兵力，藏在丘陵之后。”丁勇喃喃自语。

    “骑马的是铁跃恒？”梅阔海注视着庞大的敌阵问。

    丁勇点头。

    “岳父，悬槌堡还有多少人？”

    “不足一百四十人。”丁勇神色黯然，“你快走吧，悬槌堡南门防守薄弱，不久就会被攻破，在那之前你赶快退回西拒要塞，不用再管我了。”

    “我走了之后你和悬槌堡的其他人会怎样？”

    丁勇默然不语，答案是肯定的。昨晚悬槌堡卫戍兵杀光了世子的近身侍卫，不论原因如何，已是叛乱死罪。悬槌堡一旦被攻破，这里所有的人会被就地正法。

    “岳父，既然怎么都是个死，把你的人交给我，我带来了一百虎骑兵，让我去为小惠报仇。”

    丁勇瞪大了眼睛：“就算你我的人马全部加在一起也就二百多人，跟两千石甲大军对抗？阔海，你是伤心的糊涂了！我不同意，你赶快走！”

    梅阔海转过身面对丁勇，粗大有力的手掌按在他肩膀上。“岳父，小惠虽然死了，可我还是你的女婿。你会要一个面对如此情况独自逃生的女婿吗？我是虎骑军的将领，不是一个盲目送死的傻瓜，西石藩已经忘了我们虎骑军是如何打仗的，今天过后，他们会回想起来。如果你不把你的人给我，我就带着虎骑兵自己去。”

    丁勇看着他，心中感动，自己没有选错人，女儿没有选错人。

    “命令所有卫戍兵集合，穿上最好的盔甲，拿上最锋利的弯刀，背好长弓，准备出战。”丁勇大声吩咐，边上的传令兵立即飞奔而去。

    “我去把虎骑兵带进宾客道，我们下面见。”梅阔海迅速走到露台角落，顺着北门旁的绳梯攀下，一百虎骑兵还在门外静静等候。

    他骑上自己那头雪虎，往前走出几步，掉转虎头。

    “北原勇士们，我的虎血骨肉。”他说道，“西石的世子杀了我妻子，现在集结了两千石甲军准备攻进来杀光这里所有人。我会带领悬槌堡的守军出击，但是我没有权力要求虎骑军跟我同行。你们是北原最精锐的兵士，只有藩王才能命令你们同西石开战。所以，我命令你们现在撤回西拒要塞，协助防守，等候热泉谷的指令。”

    静悄悄的没有人说话，只有雪虎粗重的喘息。

    “没听见命令？现在掉头回西拒要塞，马上！”梅阔海大吼。

    没有人动，虎骑军集体抗命，用行动向自己的将军表达决心。

    梅阔海早料到会如此，他叹口气：“敌人是两千石甲军，此战相当凶险，你们有可能一去不回。即便能活着回来，没有藩王指令私自出战，也是死罪，你们一旦踏出那道南门，只有一个结果，心里都清楚吗？”

    “清楚！”虎骑军整齐的大声回答将军。

    不少悬槌堡的卫戍兵陆续顺着绳梯攀下，在宾客道内集合，目睹了这一切，包括丁勇在内。靠近南门通往兵营的两扇小铁门早晨已经用铁条封死，一旦有战事，封死

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