的争夺

    在19世纪，巴拿马地峡处于哥伦比亚共和国的管辖之下:1858年，哥伦比亚改称为新格拉纳达，运河能在它的版图之内，但其有限的财力又无法支撑如此浩大的工程，于是，借重外部力量成为合理的选择。然而，拉美民族天生的敏感，使得新格拉纳达政府小心地规定开凿运河的租让权只能交给民间公司，而不允许外国政府介入。

    1838年，一家法国公司曾派人对巴::l行了勘测，卒因得不到政府的支持而作罢。1843年，新格拉纳达政府照会英、法、美、荷西班牙等国，提议由它们合建巴拿马运河，并由各国共同保证运河未来的中立地位，但除美国以外，各国均未予理睬。

    早在1835年，美国即与新格拉纳达时无果而终，这次新格拉纳达旧事重提，美国自然乐于接受。月12日，经过历时一年的谈判，美国与新格拉纳达缔结了《拉纳达和平、友好、航海及通商条约》，也称《彼得拉克－马利亚里诺条约》，条约共36条，有效期为20年，55规定美国获得以下权利：

    美国公民、船只、商品在其境内可以享有新格拉纳达公民所能享有的种种权利（全部免税、特权和豁免），通过巴拿马地峡地美国旅客、邮件和商品也应给予同等优惠。将来在巴拿马修建任何交通设施时，其通行权或过境权应对美国政府和公民自由开放。新格拉纳达政府不得向美国公民征收高于新格拉纳达公民的通行费用，对美国商品也不得征收进口税。

    在此基础上，美国政府也对新格拉纳达作出三项承诺：

    1、保证巴拿马地峡地带地完全中立；

    2保证未来运河的自由通行在任何时候都不会被中断或受到阻碍；

    3保证新格拉纳达政府拥有巴拿马地峡的主权和财产权。

    考虑到新格拉纳达政局动荡，为防意外，美国人也还留了几手。1848年美墨战争结束后，美国与墨西哥|+约》，掌握了在特万特佩克地峡开凿运河的权力。1849年，又与尼加瓜签订《斯夸尔条约》，取得了开凿尼加拉瓜运河的特权。

    1849年，加利福尼亚发现金矿，经.+到各方关注，羽翼未非的美国预见到实力雄厚地英国可能会参与开凿运河的争夺，于是未雨绸缪，抢先向英国提出未来巴拿马运河中立化的建议。得到英国热烈响应。

    1850419日，美国国务卿约翰.克莱顿与英国全权代表亨利.布尔沃在华盛顿签订了《美国和英国关于连接大西洋和太平洋的通航运河的条约》，规定：美国和英国均不得对前述通航运河为自己取得或维持任何排他性的控制，同意任何一方均不得在该运河的要冲地区或附近建立或维持任何要塞。也不得对中美洲的任何部分实施占领和统治。

    条约承诺，当缔约双方发生战争时，任何一方也不能向对方封锁运河，美、英两国共同负责保护任何一方修建运河工程的财产不受侵犯。运河完工时，双方将保护它，使其不受阻碍、劫夺或不公允地没收，双方共同保证运河的中立，以使该运河永久自由开放，所投入的资本稳固可靠。通过这一条约，美国排除了英国以武力独占运河的危险。

    然而。《克莱顿－布尔沃条约》是一个充满妥协和折衷地外交文件，存在许多漏洞，它虽然使未来的巴拿马运河中立化，但文字含糊不清、模棱两可，执行中存在极大的争议。1850年，美国耗资750万美元在巴拿马地峡修建连接两大洋的铁路，历时五年完工，1849年，一家美国公司准备开凿以格雷敦为终点地横贯尼加拉瓜的运河时，英国人援引《克莱顿－布尔沃条约》，指责美国侵犯了受英国保护的印第安人莫斯基托王国的合法权益，致使工程下马，这个挫折让美国人认识到也许在巴拿马地峡开凿运河是一个更为合算的选择。

 

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