然二话不说大包大揽，只是到西北的层层关卡他未必都知道，还是要找个懂行的人问问。

    这满京城，顾芊芊认识的位高权重之人除了张鹤龄就只有展风。为了顾家的利益，她向来可以不顾脸皮的，只是，前次他不知何故负气离开，这许多日不见，实在不好贸然下帖请他做客。思来想去，顾芊芊只好借由韩越、陶豫之事，给展风备了份厚礼送上

    展风看着顾家送来的谢礼以及附在礼单后面缀有顾芊芊署名的信笺，尽管只有寥寥感谢之言，但透过字迹便知她有事相求。以他对她的了解，不是有所求，断不会做到这般礼数周全，只是想到她那支从不离身的发簪，即便知道与死人争长短实属不智，心里却仍是介怀。

    但介怀归介怀，对于第一次收到顾芊芊信笺的展风来说，到底不能视若无睹、无动于衷。

    威远镖局，秀阁小院。

    一壶清茶摆在中间，面前的杯中溢出轻柔的茶香，这般相对而坐，听着顾芊芊絮絮说着镖局中事，让一贯清冷的展风生出几分被需要被依靠的感觉。至少在此刻，他与她之间，应该是亲近的。

    “顾家不曾涉盐运生意，对其中的关节不甚了解，虽对连家的价码不满意，但具体的却说不上来。”本着虚心求教的态度，顾芊芊直言将连家堡的合作以及自己的顾虑如实相告。“我大哥远在湖广，也只好厚颜请你相助。”

    展风打量她严肃认真的神色，面上隐隐带了些笑意。“你为何不说‘为了稳定边贸、解西北诸民盐需之忧，顾家有心涉足盐运生意’？”

    这个说法，倒是很符合顾家官镖的身份。若放在以前，顾芊芊自然脸不红心不跳地为自家找个冠冕堂皇又得体的理由。只不过，既然已了解展风的为人，能被一眼看穿的小花招不用也罢，倒不如实话实说。求人嘛，该放低姿态的时候不妨放得再低一点。她咬了咬唇角，做好心理建树，赧然道：“你说要与顾家真心相交，我定然以诚相待，怎好像从前那般虚虚实实的。”

    难得她有觉得做的不妥的地方，真是实属不易。展风心中一叹，道：“连家堡的算盘打得很精，先开出价码投石问路，只等着看顾家的反应。你可知朝廷的官盐，提领、售卖皆以盐引为凭。顾家要收盐运盐，连家堡在西北贩盐，皆要有盐引。价钱早定，买卖一旦谈成，顾家想生意稳妥，必会寻官府解决盐引一事，到那时，即便觉得亏了，也不好再反口。价钱未定，顾家想与连家堡谈价有倚仗，也必会解决盐引一事。所以无论如何，只要顾家有心合作，都不得不为连家堡在盐引一事上鼎力相助。”

    果真如此好一个连楚西，真不是省油的灯！顾家拿到了盐引，连家堡便能名正言顺贩盐，且镖路畅通又省去了层层盘剥，运盐的成本低了，自然能渐渐垄断西北的盐务。顾芊芊兀自琢磨一番，有种初出茅庐被人欺生的感觉，不禁有些气恼。

    小院中，有一瞬的沉寂。展风知道她的脾气，这会儿恐怕正恼连家堡，说不准还会为没有看透连楚西的意图懊恼不已。“江湖诡诈，倾轧算计之事常有，盐引又是一本万利的买卖，福祸相依，这生意不接也罢。”他本不赞成顾芊芊牵扯江湖之事，即便如今对她不忍苛责、一再妥协，也不希望她太过劳心费力、自找麻烦。

    可惜，他小看了顾芊芊的胜负之心。“白花花如流水的银子摆在眼前，为何不接？连家堡既打好了算盘，顾家也算不落于人后，定要好好跟他们算笔账，谈个好价钱！”

    展风见她说得这般咄咄逼人、誓不罢休，不禁皱了皱眉，“顾家预备如何拿到盐引？从西北边镇下手，还是河北、两淮的盐区？朝廷每年的盐引是有数的，顾家又想从谁的手里夺过来？”

    顾芊芊对他的质问不禁恍然，如此说来，拿到盐引竟这般不容易。可即便再难，她相信只要求到张

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