去。秦少石回声“是”，立即引叶堂主和姜成武离开慕容府。

    叶堂主过去本来就是慕容府的常客，他对王爷和师爷极为敬重，所以，回来的时候，他二话没说，便将秦少石引到了地道口。姜成武本来就是秦少石的拜把兄弟，对他自然不会设防。三个人走进地道，进到石屋，药童铭儿、婉儿都已经睡了，毛小山还在研究药谱。叶堂主示意秦少石稍坐片刻。秦少石没有犹豫就坐了下来。姜成武说道：原来王爷和师爷早就料到叶堂主没有死。秦少石说道：王爷也许想牵出东厂的人。姜成武突然冒了一句：东厂真有那么厉害吗？秦少石说道：东厂有皇帝撑腰，到处欺压忠良，残害百姓，在全国制造太多的冤假错案，致使民怨沸腾。姜成武说道：难道皇帝不知情吗？为何要为他们撑腰？秦少石愤愤地摇摇头，说道：说来话长，皇帝也是登位不久，他被一些人蒙蔽了眼睛。姜成武又说道：王爷是皇帝的弟弟，他应该更信任王爷，依靠王爷。秦少石感叹一声，说道：希望如此。这时，毛小山插话道：王力只不过是一个太监，他何德何能，如此深得皇帝信任，委以大任？叶堂主叶去病说道：皇帝偏听偏信也未可知，不过，皇帝信任王力，是有缘由的。姜成武问：是什么缘由呢？

    叶常主停顿了一会，说道：当今的圣上，虽然顺利地登上皇位，却也是一个经历不凡、大起大落之人。他的命运随着他父亲也就是英宗朱祁镇的命运而波动。英宗当年宠信太监王振，听信他的谗言，亲率大军征讨蒙古瓦剌，特立现在的皇帝宪宗朱见深为皇太子。经历土木堡之变后，英宗被蒙古瓦剌俘虏，其弟郕王朱祁钰登基称帝，遥尊英宗为太上皇，改元景泰。瓦剌要挟大明无果，无奈之下，释放英宗。英宗回到京城后，景泰帝随即将他软禁在南宫。并废除皇太子，朱见深随之也被囚禁。父子二人被这一锁就禁了七年。景泰八年，石亨等人发动夺门之变，英宗复位称帝，改元天顺。英宗复位后，重新确立现在的宪宗朱见深为皇太子。天顺八年，英宗病逝，皇太子朱见深登位，封父亲庙号英宗。

    叶去病接着说道：土木堡之变，英宗被俘时，英宗的护卫将军樊忠万分愤怒，抡起铁锤砸向王振的脑袋，王振这个祸国殃民的恶宦，当场毙命。这个王振不仅是英宗宠信的大太监，也是当年服侍当今圣上、当时还是皇太子的朱见深的东宫局郎，可见当今圣上对他的感情。宪宗登位，时常想起当年服侍自己的宦官，即东厂厂公王振。但是王振已死，宪宗便想起王振的弟弟王力。王力是王振同父同母的弟弟，当年两人一同进宫，一同飞黄腾达。爱屋及乌，宪宗下旨，委任王力为东厂的厂公，也就是督主。东厂现在权力很大，他能调动锦衣卫，并直接对皇帝负责。

    叶堂主说完，停顿了一会。秦少石接过话茬，说道：王明是王力的侄儿，他们是一条线的，这条线直通皇帝和万贵妃。叶去病感慨地说道：是啊，你们应该知道，我们遇到的是一个什么样的危局。听到这里，姜成武恍然大悟。他义愤填膺，说道：难怪指挥同仁到处横行霸道，欺压百姓，原来他是有恃无恐。叶去病冲着姜成武点点头，说道：我们尽量不要与他们正面冲突，视事而谋动。秦少石同意他的说法，说道：叶堂主说得对。叶去病又说道：我们听从王爷和师爷吩咐和调遣。秦少石很是感动，他站起身来，对他们说：王爷和师爷信得过你们。说罢，便向两人告辞。毛小山主动上前，送秦少石走出石屋，走出地道。

    锦衣卫指挥使府

    离大年三十还有几天时间的时候，姜成武等人隐身于地道里深居简出，但是，地面之上，京城之内，却发生了一件惊天动地的大事。

    都察院右都御史钟道赞在家庆祝六十岁寿辰时，好好地，却突然倒毙身亡。都察院是大明最高的监察、弹劾及建议机关，在朝廷内外举足轻重。都察院左右都御史都是皇

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