前问秦少石：你们要找谁，我家昨夜遭遇变故。说话的人正是知府大人蒋言公的大公子蒋栋才。师爷向蒋公子亮出王爷令牌，秦少石在一旁说道：师爷要找知府大人。蒋公子看到王爷令牌，心中一紧，抬头说道：正是家父，昨晚受伤，现卧伤在床。师爷脸色阴沉，说道：你带我去见他。蒋公子哪敢懈怠，连忙跨步在前面引路。师爷等人进到蒋言公的卧室，就见蒋言公躺在床上，闭着眼睛。他的床边，站着一位妇人和两丫鬟，妇人定是蒋言公的夫人了。蒋夫人脸上还挂着泪迹，极度疲顿，见到师爷，有些惊疑，但很快恢复镇静，说道：原来是慕容大人。慕容秋朝她摆摆手，并没有说话，而是径直走到床边，看着躺在床上的蒋言公。沉默良久，蒋夫人走到床前，轻声呼唤蒋言公。不一会儿，蒋言公微微地睁开眼睛。他看到慕容秋，很是惊讶，欲行坐起，但身体虚弱，没能坐起来。蒋夫人和蒋公子上前帮忙，将他轻轻扶起靠在床头。

    蒋言公伸出一只手，欲言又止，一脸痛苦状。师爷上前，握住他的手，说道：我来晚矣。蒋言公说道：你没有来晚。师爷有些吃惊，他看看秦少石，又看看姜成武，然后对蒋言公说道：知府大人躲过一劫，也算是万幸。蒋言公又说道：幸亏护卫及时杀到，不然，下官要遭遇灭门之灾。师爷说道：你知道他们是谁？蒋言公摇摇头，说道：他们都是黑衣蒙面人，武功高强，要我交出“材料”，并要杀人灭口。师爷感叹道：果然不出王爷所料。师爷说着，环视了一下室内，然后轻声问：“材料”是否有闪失？蒋言公展颜说道：万幸，“材料”周全，他们除伤我家几条性命，空手而归。知府大人说这话，似乎“材料”比身家性命重要。师爷点头表示欣慰，说道：知府大人劳苦功高。蒋言公侧过头，朝大公子蒋栋才招招手。蒋公子走到父亲跟前。蒋言公对蒋公子轻声耳语一番，蒋公子便离开床头，走进里面的一间密室。不一会儿，蒋公子便从密室出来，手里捧着一个精致的铁盒子。他直接走到慕容秋跟前，将铁盒子捧起。师爷看了一眼蒋公子，伸手将铁盒子打开，他看见里面摆放着一摞书卷，似乎很满意，然后又将铁盒子盖上。蒋公子站在原地，并没有放手，他对师爷说道：父亲说，这个交给你们。师爷冲蒋公子一笑，然后示意秦少石过来。秦少石走到师爷及蒋公子身边，伸手接过蒋公子递交过来的铁盒子，然后将铁盒子上锁，锁过之后，将钥匙递给师爷，自己却捧着那铁盒子。姜成武这时才弄明白，他与秦少石随师爷到此，原来就是为了这个铁盒子。刚才师爷所说“材料”，定是指铁盒子里面的书卷，它到底是什么样的材料呢？如此神秘，如此重要。

    慕容秋转身对知府大人蒋言公说道：我替王爷谢谢你，时间紧迫，我这就要赶往京城。蒋言公转动了一下身子，对师爷说道：替我向王爷问好，待身体康复，老身便亲自去京城向他老人家请安。说过之后，他侧过身一字一句地对大公子蒋栋才说道：栋才，替我送客。蒋公子听到这话，立即走到师爷跟前，意欲给师爷引路。师爷与知府大人告辞，向秦少石和姜成武使了一下眼色，便转身离开。蒋栋才一直将他们送到知府大院门外。

    慕容秋他们出来，等候在外面的护卫迅速将马牵过来。师爷示意他们上马。秦少石骑上马，待姜成武跟上后，便对师爷说道：师爷，我们回去吗？师爷神情严肃，说道：回去。接着，他们策马离开，穿过西安城，向着京城方向飞奔而去。一路烟尘腾起。

    出西安城不到两个时辰，师爷见四下无人，便慢下速度，然后停了下来。秦少石见师爷下马，便将马勒停，翻身下马，姜成武自然也跟着下马。师爷手牵着马，走到秦少石跟前，对他说道：将盒子拿过来。秦少石不明就里，转身从马背上将那铁盒子取出，递给师爷。师爷从兜里掏出钥匙，将铁盒子打开，然后从铁盒子里面拿出那一摞被称作“材

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