过忍不住开口问道：“穆…姑娘是怎么死的？”说到后几个字时，呜咽起来。他心中积郁已久，一直不敢对洪七公发问，和洪七公熟络起来后，终忍不住问起。

    洪七公微感诧异，将王府情事和杨过说了。杨过顾不得失态，抱头在地哭了许久。杨过用袖子擦了眼泪，偷眼见洪七公背对着自己静候一旁，走上去说道：“晚辈无状，请前辈勿怪。”洪七公摸了摸杨过头，叹道：“你认识我徒儿？”杨过点头道：“嗯，她是我亲姊姊。”洪七公心道：“怪不得他听我徒儿死了这么伤心。没想到我苦命的徒儿还有亲人。”

    二人朝南而走，穿过山林旷野，饶是脚力惊人，赶了三天路，四周还是荒无人烟。洪七公道：“天快黑了，且找个山洞住宿，明个再赶路吧。”杨过点了点头。二人左右找寻，终于在一片茂密的树林中找了个山洞。杨过道：“洪前辈，你歇会吧。我去弄些吃的。”

    杨过转过山坡去寻野味，遥见五丈外草丛中灰影晃动，抄起石子一弹，嗤嗤声响，一只灰兔滚落出来。这一记弹指神通下去，杨过不觉欣然：“这几天奔波厮杀，功夫倒精进了不少，过去我可弹不得这般准。”他用弹指神通打了四只野兔，又捧了几个野果回来。

    洪七公的铁罐佐料杨过也带了回去，杨过烤完野兔，用上佐料，洪七公吃了赞不绝口。杨过心下欢喜，吃过一只兔子，就说饱了，洪七公也不退让，风卷残云将余下的肉都吃了。

    四下里花香浮动，和风拂衣，杨过数日内经历无数惊险变故，直到此刻方得安静，不过穆念慈新丧，还是时不时难过发呆。

    洪七公有意劝慰，见杨过灰头土脸，蓬头垢面，笑道：“跟着我老叫化风餐露宿真是苦了你了。你本是一表人才的小伙，现下倒折腾成了叫花子。”杨过笑道：“我算什么一表人才？前辈谬赞了。我自小就东奔西走，四处要饭。”洪七公道：“你真要过饭？我可不信。”杨过道：“这岂能有假？我自小自己养大自己，除了要饭有什么法子？讨不到饭时，只能去偷人家瓜薯，被人抓住，就得被饱打一顿，有时还被狗咬。”说完卷起裤腿，露出腿上疮疤给洪七公看。洪七公见他腿上尽是凹凹凸凸的疤痕，探手一摸，骨头也凹凹凸凸的，叹道：“这样倒好，我们谁也不能笑话谁了。一直是我问你，我就给你讲讲我的经历吧。”

    洪七公对杨过娓娓道来，讲了从小父母双亡，沦落为奴，后来不堪主人暴虐多行不义之事，就杀了主人，逃出乡里。他身背人命，身在异乡，又无手艺，只能行乞为生。后来差点饿死，幸得他恩师所救，让他得入丐帮，又传了一身武艺。他说到后来，在丐帮屡建奇功，声威大起经历，只是一笔带过。洪七公道：“我本事不是最大的，可在帮中人缘不错，幸得几个好兄弟推举，就当上帮主了。”

    杨过听完敬佩已极，洪七公从一乞丐，历经世上艰辛磨难，其中辛酸血泪不问自知，最后忍常人做不能忍，容常人做不能容，百折不挠，坚韧不拔，终成非凡绩业，成了人人敬仰的大侠。杨过听出洪七公语含循循善诱之意，热血上涌，伏地就拜，说道：“晚辈谨记前辈教导！”

    洪七公见杨过听出自己苦心，心下喜欢，说道：“你是个聪明的娃儿，老叫化就不多卖弄唇舌了。你当过乞丐，受过穷人的苦，打狗棒法是穷人专打恶狗的武功，你学会想也是天意，不必放在心上了。这棒法是我丐帮用作驱奸除恶，震慑群邪的，往后不可将它传给歹人，外人也不行，你自己也不可滥用。你记住了吗？”说到最后突然神色肃然，语声庄严。杨过连忙叩头答允道：“晚辈谨记！”

    晚上安睡时，杨过抱着软草给洪七公铺了床铺。洪七公坐起身，说道：“你睡哪？你睡地上，我瞧着可不自在。”杨过道：“晚辈自有办法。”拿出绳子，拴在岩壁突出处，在绳上凌空而卧。

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