昌黎城渐渐被甩在身后，并不高大的城墙在大地那头撑起一个隐隐约约的轮廓，在夜色中难以看清。雨过天明，天空繁星点点，明月高悬，月光披在两人一马身上向北行去。

    地面积水映月，周围敞亮了些，余云也看清了马上那人的长相，身材甚为魁梧，方脸阔鼻，皮肤稍黑，明明还是壮年，鬓角却飞上两抹白霜，染出了沧桑之色，脸部线条若刀削斧凿，刻出了三分坚毅。

    “向飞大哥，你要去见剑神李书鸿做什么？”余云取出水囊，喝了口水，笑道，“莫非你与他有仇，要今日了解不成。那我可万不可陪你去，天下人都知道，能与李书鸿一战的唯有太清派的掌门人，可我分明记得那人姓叶，可不姓向。”

    向飞与余云三两语已混得熟络，也不在意余云的调笑，道：“我并不是与剑神前辈有仇，只是五年前我们相识时，我曾帮过前辈一个小忙，前辈送了我一把刀，也许给我一个承诺，今日卯时，在桂花镇外的牛角山上，他给了我一次与他交手的机会。”

    余云道：“为什么与他交手，与剑神打架有什么好处么？”向飞哈哈大笑，道：“那当然是天大的好处。江湖中多少人苦修多年，只为能有朝一日与剑神一战，若有人能迫得剑神拔剑，那也足够扬名立万了。我也同样希望逼得前辈拔剑，但不是为了扬名，我只是需要知道自己的量。”

    “量？”

    “对，人有肚量，武者也有武量。”向飞望向夜空，道，“我习武多年，不曾一刻敢放下，只因我心中还有未竟的念想。我不远万里走西荒，入天北雪山，既为修行，也为寻一刀谱。功夫不负有心人，终究是给我寻到，苦练两年已初有小成，今日就要借前辈之手，看看自己如今的武量究竟有多深。”

    余云听得心驰神往，想不到相貌平平无奇的大叔也曾有过如此壮举，道：“刀谱叫什么名字？”

    向飞道：“夺命刀法。乃是当初一代大侠岳正辉所创，可惜他最后沉溺仇恨，为了替父母复仇，十二年前，用夺命刀法杀了仇人满门，自己也在复仇之后自绝而亡，可悲可叹。”

    余云道：“若有仇，便去寻有仇之人，与人父母妻儿无关。只因一人之过，就灭人满门，这种人武功再高，又如何当得起'侠'之一字？”

    向飞沉默少许，有些黯然道：“个中原委我了解不多，当时我妻刚生完孩子不久，我留在出云城陪着妻儿，此间事我也是听路过的江湖人说的。不过我年少时曾有幸见过岳先生，当时他已是长威镖局第一等的镖师，靠着夺命刀，他曾以一己之力败尽三十余绿林毛贼而毫发未损，从此名扬江湖。但他见了我们这些小辈，丝毫没有高高在上的威严，还曾勉励我奋进，说我终有一日能超过当时的他。所以我心下一直无法认同，岳先生是会滥杀无辜之人。”

    余云听罢，也不愿多询问些什么，道：“向大哥说十二年前得了一子，那你孩子应与我差不多大。”

    向飞道：“你说得不错，我儿子单名一个憧字，如今也是总角之身，看起来比你小上一些。”

    余云道：“我成庆十年生，虚龄已经十四岁了。”

    向飞道：“还有一事忘了与你说，你昨日搭救的人，有一位小姑娘，姓苏名叶琼，可惜你竟没能见她一面。”余云将苏叶琼名字在心中默默念上两遍，心下微微感叹，昨日那般危险境地却连所护之人都没能见到。

    两人便在马上边谈笑边继续朝前，天色渐渐由墨黑转为深蓝，一些星星隐去了身影，只留下一些还在安静缀在天空。月亮已是极淡，天空若深海倒悬，四周能看到近处的土丘和远处的树影。

    向飞忽然提鞭指向前方，道：“那便是牛角山了。”

    余云看向远处，朦胧间一个牛角般的影子立在平地之上，若非天色亮了些，是决

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