吨的未知用途试验舰。中国已经放弃了秘密造舰计划，在第一时间将刚刚批准的1916年造舰计划按照条约通报给美国，除了中国建造的东云级战列舰的五号舰之外，两艘新型战列巡洋舰固然很引人注目，但是美国人更关心那艘用途不明的试验舰。按照通报这艘试验舰造舰周期将会长达四年，这在中国是很少有的，只有当初中国自己建造的第一级战列舰北洋级战列舰才用了这么长的时间。

    不过很快来自中国政府的相关描述文件中宣称，这艘排水量巨大的试验舰是不安装武器系统的，按照中国人的说明这艘巨大的“船舶”是一艘海军辅助舰只。不管怎么说，三万吨的排水量多少让美国人联想到了让他们极为忌惮的东云级战列舰，如果真的如中国政府所言是一艘辅助舰只的话，那刨除强大而又沉重的主炮系统和厚实的装甲防护系统之后，这么一个大家伙到底是用来做什么的？美国人固然很好奇，但是很快被另外一个隐秘途径得知的消息所吸引了——中国将会开启继东云级战列舰之后，下一代中国海军主力战列舰的研制计划，虽然缺乏更进一步详细的情报，但是上海江南造船厂已经开始进行扩建工作，将会兴建一座五万吨级的超级船坞……

    因为中国在欧战中所扮演的角色正好和美国相反，虽然在物资供应上中国所提供的物资要比美国略胜一筹，尤其是在战争早期和德国无限制潜艇战的时候中国设立在英国本土的仓库让英国渡过了物资匮乏的难关，但是中国同样是同盟国头号供应商，并且在政策上在很大程度上与协约国做对，尤其是南洋极大的侵害了英法的利益。东云级战列舰在数据上与英国的伊丽莎白女王级要胜出不少，增加一艘东云级战列舰多少也有威慑英国避免协约国秋后算账的意思。

    同样施佩舰队的战列巡洋舰证明了这一海军装备在破交战中巨大的价值，尤其是中国的战列巡洋舰在各方面数据上要胜出英国同类战舰不少。中国增大战列巡洋舰上的投入比在战列舰更能威慑英国的海上贸易航线，况且以战前中国所拥有的潜艇数量虽然没有对外公布，但是其规模绝对可以与英德相比毫不逊色，且潜艇的质量也是最佳的——如果说法国人用潜艇击沉一艘大型战舰证明了潜艇的价值，而中国人则是第一个将潜艇真正的引入战争中并且取得巨大收益的国家。

    尽管欧洲战场正战得如火如荼，但是中国在新年伊始公布的新年度造舰计划依旧让人侧目不已，尤其是美国和英国所承受了巨大的压力。协约国在凡尔登正遭遇了自开战以来最大的危机，德国陆军几乎以横扫天下的气势一手拿着榔头一手拿着凿子，一次又一次的凿击法国人的心理防线——凡尔登曾经被“在法国的德国佬”焚毁过一次，法国人是绝对不会任其沦陷的，这场战争将会成为另外一个马恩河，一个更加残酷的马恩河翻版。

    德国人推进的速度很快，这同时也就意味着法国守军损失也就越严重，在战役发起的第三天，法国最高统帅部委任第二集团军贝当将军成为凡尔登战役的战区司令官。贝当将军在大战从未打过仗，但是在战争开始后连续几次指挥的战斗受到了法军总司令霞飞将军和总参谋长卡斯特尔诺的赏识，从此一路官运亨通，从团长起步一路升到旅长、师长、军长和集团军司令，这种升官速度可谓令人瞠目结舌。

    德国人的攻击猛烈异常，整个战役发动堪称教科书的典范，此时德国人在凡尔登战役的角力台上远远领先法国的优势，这种优势并非是短时间所能够扭转的，相反德国陆军越来越具备“击穿”凡尔登的趋势。不过德军制订的凡尔登战役计划本身还是消耗战，向前推进的决心并不坚决，德国陆军的基层指挥官和士兵也是严格按照陆军高层制订的战役“进程表”来层层推进——“攻占第一阵地，对第二阵地进行侦查”，事实上法国的第一阵地在惊天动地的炮击中就已经沦陷了，

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