且说中年人离开太子府后便趁着夜色来在一处不起眼的宅院，小厮在门外叩了三声，叫“大老爷回来了”，里头这才除了门栓将人迎进去。

    外头瞧平平无奇，内里的装饰却是堪比宫殿般的富丽堂皇。

    书房中灯火通明，沈家大老爷拧着眉在书案后奋笔疾书。

    方才在萧珩面前他表现的很吃惊，但认真说起来，那思绪转换也不过是瞬间的事。

    多年之前沈牧在西北行商时曾遭遇过一次恐怖的沙暴，当时大风裹挟着漫天黄沙几乎将整个商队掩埋，是萧鼐麾下的风行军碰巧路过救下了他们。虽然事后沈牧说起时轻描淡写，但这事终究瞒不过他。

    那时候的沈家人也曾想过投靠萧鼐，毕竟他是皇帝最钟爱的儿子，所以整个沈家从上至下都乐见他二人能进一步建立联系，只可惜，在沈家尚未取得萧鼐信任时，那一场败仗就将这美好的想象击得粉碎。今日若不是太子提起，这事连他自己都要忘记了。

    萧珩的恼怒他是知道的，任何时候脚踩两只船都令人不爽，尤其是在皇储站队的问题上，稍有不慎，面对的就将是灭顶之灾。

    所以这事查或不查并没有多少意义，太子想要的，只不过是沈家绝对的忠心。

    更或许，他只是在借这个机会释放信号，告诫如沈家这类的臣子，他现在想要看到的，是完完全全彻彻底底的效忠。

    而沈家眼下需要做的就是向他表示，这样的忠心，沈家有。

    其实，就算今日没有这事，他也早都想这么做了，之所以迟迟不动手，只是因为时机未到。

    想想心中还是极不平衡的，南楼的贡酒产业明明做的最差，老头子却格外宠爱沈牧这个长孙，还一度有让他继承家主之位的打算。这怎么不让他这个长房儿子心有不满呢？

    就算这个侄子在行商之事上颇有些见解，只可惜与家族大势总是格格不入，以后若由他掌管沈家，那日子可想而知。

    下人捉一只苍鹰进来，他将信小心卷好放入竹管中，沉声道：“将此信快速发回江东，命大公子即日启程进京！”那人领命而去。

    数日后的一个清早，同沈家长房一起来到京城的二房、三房老爷，突然慌慌张张跑了来。方一见面就劈头问他为何太子将沈家行走各处的令牌收回，大老爷愣了一下，这才不过短短数日，太子便已经没了耐心吗？这明显是要给沈家颜色看啊！

    他没好气将那日的事与两人细说一遍，三房老爷即沈牧的爹一听就蒙了，他还未来得及说什么，二房的倒先炸了。

    “家门不幸，竟然出了这样一个混小子！大哥还愣着干什么，还不快点传信回去拿了他来，该赔罪赔罪，该领罚领罚！”

    他瞥了一眼沈牧老爹，“等他来了，是禁足还是行家法大哥说了算，可不能再让太子对沈家有所不满了。”

    “四楼同气连枝，一荣俱荣一损俱损，你不护他倒往外推他，你还是不是沈家人？”

    沈牧爹被这话气得七窍生烟，脸上也没了好颜色，“牧儿毕竟还小，难免有错，改了也就是了，你动不动就提家法，可是要毁了他？就算他过去和御王相识，如今时过境迁，单凭一封来路不明的告密信就判定他投靠御王，大哥这做法也太过武断了吧？”

    “武断？我若武断，现在他就应该跪在祠堂里了！”

    大老爷看他责怪自己，心里也有了气，“那小子有多少私产我不信你一点儿不知，这几日我也派人查过，太子说的那女子十有八九就是御王妃！否则好端端的，他为何突然疑到沈家头上？”

    “那也有别的法子处置，何至于就要行家法跪祠堂了？他不要脸还是我不要脸啊！”沈牧爹还是不满。

    “你还好意思说，都是你惯出来的好儿子！”

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