临安城城东，秋家巷子，世代聚居着秋家三十多户人家，家家遵行大道，以三清为尊，奉仙人陈抟为老祖。至于为什么陈抟姓陈而他们却姓秋，秋家人都讳莫如深，不肯深谈。领头的族长名秋山，两榜出身，在礼部任正四品正议大夫，官不大也不小，家不富也不贫。

    秋家人不分男女，几乎人人修炼一本《养气诀》，据说是陈抟老祖留下来的，虽不能长生，也炼不出什么异能神通，但都能炼得呼吸绵长c心清眼亮c身体健康。

    秋云迹就落生在这个秋家，秋山大夫是她祖父，秋山的第三子秋渊是她生身父亲。她是秋家三房的嫡长女，同祖姐妹中排行第三，人称哑巴三娘子。

    秋家世代子息不蕃，好几支都是世代单传，虽然秋家人额外抱团，可比起其他家族的子孙兴旺却仍然显得分外单薄。秋山这一支上溯三代，父祖曾祖也都是一脉单传，谁知到了秋山这代，夫人原氏一气生了五子二女，第一c第二c第四的儿子皆会读书，考得功名在身，第三的儿子便得了荫封，低低地做了个武职闲官，第五个儿子最小，已经颇有文名，将来怕不又是一个千里驹？秋家人纷纷夸赞原夫人运旺福厚，原夫人也颇以此为傲。秋山感激她为秋家开枝散叶c又懂得教养子女，诸事都能容让。

    这原夫人本是先帝朝尚书令的幼女，长兄现任着本朝国子监祭酒，当真是桃李遍天下，父兄对她都极为爱惜，嫁到秋家又极能生养，得公婆喜爱，夫贤子孝，一生可算顺风顺水。原夫人颇为自负，先前还暗自警醒，后来几位儿媳妇娶进家门，从夫人升上老夫人以后，自觉做为女人她已经算功成名就，从此更多了几分骄矜。

    原老夫人最不喜欢的就是老三媳妇谭氏，以及谭氏生的哑巴孙女了。老大秋江有三子二女，她就不说什么了；老二秋海也有二子，她也不准备插手；老四秋泽新娶，没什么说的；老五秋池还小，还未成家；惟有老三秋渊，与谭氏结缡三载无一儿半女，好容易怀上了，又生的是个女娃，女娃也罢了，竟然还是个哑巴！这让顺当了一辈子的原老夫人不知道受了外人多少笑谈和指点，恼得她看见谭氏和哑巴孙女就生气骂人，连那母女俩早晚来问安都不让进屋，让她们就在门外行礼，就算风雨霜雪，也从不肯说一句让她们回房安心的话。

    秋渊非长非幼，又不肯用功读书，在秋家很不受重视，然而他又是个没心没肺c快活爱闹的性子，逐渐养成了一个浪荡公子的品格，虽然与谭氏少年结发，也曾情深意厚过，却顶不住老娘之威c美女之惑，到秋云迹四周岁c同母妹妹一周岁生日的时候，秋渊早已娶到第三位姨娘，给她生下了两位异母妹妹。

    这一天谭氏牵着大女儿，抱着二女儿，肚子里还揣着一个不知道是儿子女儿的小包子，坐在槐院正房的东次间里发呆。久等秋渊不来，谭氏流了几滴眼泪，决定不等了，正要自己个给二女儿抓周，门上的婆子来报：她娘家嫂子来了。

    谭氏父母早逝，兄长长年外放，嫂子也跟着在任上，与娘家一向是书信来往，听见嫂子这回亲自来了，吓了一跳，脸色立刻有些苍白：这几年但凡是个宋国人，都知道朝廷正与北蒙在争襄阳，虽然前线将士用命，可是抵不住降蒙的宋将知己知彼，蒙人又兵强马壮，不知道襄阳还能守多久？而谭氏的兄长此时正奉命率部往援樊城，使樊城与襄阳守望相助，支撑大宋这片江山。谭氏不知道发生了什么事，也不敢乱猜，急忙迎出去。

    秋云迹牵了妹妹也跟出来。

    谭氏的嫂子随着秋云迹姐妹二人的乳母c谭氏的原陪嫁丫头黄妈妈进了院子，谭氏看见嫂子瘦成了一把骨头，衣衫褴褛好比乞丐，尘土满面，精神近乎崩溃，一时惊愕得说不出话来。嫂子一手抱着三岁的小儿子手拖着七岁的三儿子，一见了谭氏便惨然哭道：“妹妹！你哥哥c你大侄二侄陷在

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