余年的兵祸，保障社会的稳定，促进经济和文化的繁荣，起了重要作用，具有积极意义。但是，由于兵权分散，事不得专而又互相掣肘，加上一切权力统归皇帝一人，主帅在战场上只能按皇帝事先钦定的阵图指挥作战，从而大大削弱了北宋军队的战斗力，成为北宋在和辽夏作战中屡屡失败的一个重要原因。

    (2)军队的种类

    北宋军队主要有三种：禁兵、厢兵和乡兵。边境地区还有蕃兵。

    禁兵或禁军，是北宋的正规军，天子的卫兵，担负守备京师、征战屯戍等任务。禁军中担任皇帝警卫工作的是诸班直，负责宫廷守卫的是由御前忠佐军头司、皇城司和骐骥院领导的禁军部队，其他禁军用以“守京师，备征戍”。

    禁军的编制，一般以50人为一队，二队为一都，五都为一指挥(营)，五指挥为一军，十军为一厢。指挥是基本作战单位。厢、军的长官是都指挥使，指挥的长官是指挥使和副指挥使，都的长官是军使和副兵马使(步兵是都头和副都头)。太祖时，禁军员额为19.2万，太宗时35.8万，真宗时43.2万，仁宗时82.6万，英宗时66.3万，神宗时61.2万。

    厢兵，是国家正规军中的地方兵，名义上属侍卫马军司和侍卫步军司管辖。厢兵只用于劳役，而不进行军事训练，直到仁宗庆历年间(公元10411048年)，才开始教阅厢兵。神宗时下令将教阅厢兵升为禁军，于是剩下的厢兵又都成为不教阅的杂役兵。神宗元丰末年(公元1085年)，厢兵共约23万人。

    蕃兵是由少数民族组成的非正规边防地方军。宋仁宗时，为应付西夏的进攻，在宋夏jiāo界的西北边境地区，从内属的各羌族部落中招募士兵创制而成。《宋史》卷一四四说：

    蕃兵者，具籍塞下内属诸部落，团结以为藩蓠之兵也。

    蕃兵以部族为单位，朝廷对蕃兵的首领区分不同等级给予钱粮、衣服和土地。蕃兵虽属地方兵，但熟悉边情，勇敢善战，有较强的战斗力。

    乡兵也称民兵，有的称强壮、弓箭手，是非正规地方武装，一般不脱离生产。北宋为了防御辽和西夏，在沿边界的河北、河东、陕西各地农民中征、雇兵员，粮饷兵仗，都由本乡自备。应征者在手背上刺“义勇”、“弓箭”、“弩手”、“土丁”等名号。乡兵由于熟悉地形，又是为保卫自己的家园故土，所以作战时很勇敢，有很强的战斗力。

    (3)禁军的招募和训练

    北宋实行募兵制，军队的补充主要依靠招募。招兵的办法，据《宋史兵志》记载是：

    或募土人，就所在团立；或取营伍子弟，听从本军；或募饥民，以补本城，或以有罪配隶给役。

    这里除了配隶的罪犯外，其他都是募兵。尤其值得一提的是北宋统治者非常重视在灾民中募兵，一遇荒年，便大批招募灾民入伍，这是北宋的国策。这样做的目的一是防止灾民造反，二是将反抗封建统治的饥民转化为地主阶级利益的保卫者。这样做的结果不但没有增强北宋的军事实力，相反却形成了冗兵冗费的局面，国家收入绝大部分都用于养兵，军队数量虽大，却没有什么战斗力。

    北宋对军士要进行定期或不定期的拣选，骁勇者升其籍，老弱怯懦者降低军种或军级，或退充剩员，甚至开除军籍，以此来保证禁军的素质。规定凡从厢兵升禁兵、从禁兵升上军、从上军升班直，皇帝都要亲自到场检阅、接见。宋太祖时还派使者到各地调查，把那些身体好、武艺高的人选拔到开封，充当禁军。

    北宋初期对禁军的训练十分重视，宋太祖曾亲自到郊外检阅部队，观看士兵的军事训练。北宋政府规定，月俸500以上的禁军全天演练武技，月俸300以下的一边训练，一边服杂役。通过严格的训练，提高

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