地动船摇，傅三不知所措，不敢回应了。他见船只特别伟岸，心中喜爱，便想再四处看看。刚起步，一个影子闪身站在自己前，原来是白衣中年人带着几个强壮的人跟在自已后面，他一回头，对方就拱手低头，象是伺候主人那样。

    正纳闷间，海上一声炮响，人群又是欢呼。月色中，傅三看到一艘船驶进了海湾，帆白白的，跟刚才在林间看到的船很象。船只很快靠近，几盏灯亮起，帆落了下来，傅三知这是外番的船，帆是软布的，很方便降落。不久，一艘快船挂着一盏灯，在黑色的海面上飘过来。甲板上一阵忙碌过后，几个人簇拥着一个高大的人影爬了上来，往船舱走去。月光下，傅三看见来人头发变成长辫，披在后面，全身劲装短打，不象是中土人士。一小胡子，高大健拨，腰挂短剑，他一上船，人群就欢呼。小胡子对人群微点头示意，没有留步，大步进船舱去了。番客刚进去不久，里面又抬出两只木桶，甲板上人群同样是一阵轰鸣。有一日本浪人脚步最快，在人群最先抢步进去又奋力挤出来。只见他左手拿一枝大猪蹄，右手提着一瓶酒，大嚼畅饮。后面有一人，红毛卷发，却是汉人服饰，抓到了一只牛腿，举着高喊国王万岁，话音未落，牛腿被人夺走了。很快有两帮人在甲板上追逐打架。另一些矮个秃发的倭人，不吃肉，拿着酒狂灌进去，喝醉了开始大声唱歌，歌声凄凉，在夜风下听着催人泪下。

    这艘船白色软帆，上窄下宽的船身，跟傍晚林中看到的船只一模一样。先是管家，后又是红毛番客，云儿这时还是不见踪迹。傅三知道这次被带到这，没有最初想得那么简单，现在能做的，只有暂且搁下，见机行事。他觉得有些饿了，算起来还是在早上怡红院吃过了饭，便转身朝桶那边走过去。海上肉和菜少，桶内肉已经被抢光，连碎骨头都不剩，酒还很多，堆在桶壁的深处。他抓起了一瓶，直接拧开就喝了起来，红红的，寡淡没有什么味道，还有些酸。隐约之中，应还是带一些果香。傅三喝过西洋酒，这应该是有些变味的葡萄酒。

    海上风大，酒味虽酸淡，但喝点还是可以暖身。那些浪人c黑人c还有一些汉民水手们，在甲板上畅快地喝起来。他不喜欢人多，便走到船舷边，一个人席地而坐，喝几口开始想心事。傅三前天失手打了知府的家人。那天知府管家来到他舅舅店铺里面，说是知府自鸣钟坏了，要他舅舅去修。龙门湾是市舶司，有大西国人居住。傅三看管家人阴阴的，见着不喜，知府钟坏了找一个大西国的人修理不是更好，为何找他舅舅？他舅舅竟也是欣然接受，让傅三更是不满意。果然不出所料，去府衙结钱的时候，一小厮出来说没修好，还损坏了里面的机件，要赔钱。他舅舅也认了，交了钱灰头土脸回去。傅三气不过，半夜摸到了府衙后院，放了一把火。

    管家当夜就来到傅三舅舅店铺里面，傅三一身黑衣才刚换下，放火的时候，火势过猛，头发还被烧掉一段。他抓了一顶瓦楞帽盖在头上。管家见傅三在店，上下打量了他一番，出门而去。刚才管家也是这样冷冷地盯着人看，想到这，傅三仰起头猛喝了几下，突觉脑后冰凉坚硬，好像睡在刀具上面。他回过头来一摸，大块的铁板包在船舷上。他把头探到船外，看到主甲板的正面也是包了一层铁甲！

    这船造这么大，原来是因为铁甲重，需巨大的船体才能浮在水面。

    傅三抚摸着船身，沿着船板巨大的木纹转圈，他很喜欢这船。

    这时甲板上又一阵骚动，抬头只见远处几艘蓬船快速开进海门，不久，人群簇拥了一批理光头的人爬上舷墙，穿过众人，进了船舱。甲板上这时又开始响起了歌声c咒骂声，一群黑人跳起了舞蹈，歌声一唱一和，似乎是在表示紧张c哭诉c无助，很快又转向疏解放松。傅三听着出神。这时一群光头船工从船舱里面出来，他们似乎在测试一个新的轱辘

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