？”

    时至正午，天上阴云似乎散尽，却仍残留着谁都未能察觉的阴霾隐藏在太阳之下。周芷若一人独行，身旁无一女官侍卫，一身帝服为那如玉娇颜凭添几分威严，只见她有若天后出行，端庄美丽中带着摄人心魄的威仪，沿途的宫女侍卫齐齐下拜行礼，拜见他们的女皇陛下。

    皇宫深处的一座大殿，上悬匾额，书着国师殿几个蒙古文字，本是蒙古国师守护皇宫时坐禅所在，自大明立朝，此殿便即废弃，因此也无宫女侍卫驻守。这日，这座空置已久的大殿迎来一道出尘又不失威严的曼妙身影，正是周芷若。忽得暗中一道黑影闪过，有如鬼魅般来到她面前下拜道：“魁一拜见陛下。”竟是易水楼之人，因江渊之故，易水楼之人可不会轻易现身皇宫。不过周芷若却并不吃惊，仅是素手轻摆，道：“罢了，你下去吧。”魁一道了声“是！”便隐于暗处消失不见。

    国师殿无甚陈设，仅在正对门口处供有一座丈许高低的镀铜大佛，大佛手掐法印，眼眸低垂，似是垂悯众生疾苦，只是佛像下面的蒲团上盘坐的却并非和尚，而是一青衣男子，正是江渊。听到周芷若进殿，江渊睁开双眸，朗声笑道：“今日初登帝位感觉如何？”冕旒下周芷若小嘴一撅，道：“一点也不好玩。”若让他人知晓天下人人垂涎的至尊皇位竟只得到周芷若一个“不好玩”的评价，怕是要气得吐血。

    “呵呵，呵呵。”江渊连笑几声，道：“你是九五至尊，便要有至尊的威仪，你看你这小嘴都能挂上油壶了，成个什么样子。”周芷若抓过一个蒲团，在江渊对面坐下，委屈道：“今日登基，那个叫什么韩让的，处处贬低我们女子，还说什么女子为帝是牝鸡司晨，什么国将大祸之类的，好似我是那祸国殃民的祸水一般。”江渊目光一闪，道：“哦？那你是如何做的？”周芷若道：“自然将他革职流放了，难不成还放在朝堂上给自己添堵？”江渊道：“不错，女子为帝本就被朝臣小觑，因此你也不必想着让他们心悦诚服，只需顺我者昌逆我者亡，让他们知道畏惧便可。只是韩让此人，为人正直，以我观之非是不知变通之辈，如今行事大违常理，看来有些不同寻常。”

    周芷若皱眉，神情恹恹道：“这般勾心斗角，真是无趣的紧，还不如在江湖上逍遥快活呢。”江渊沉默半响后发出一声叹息，有些歉疚道：“冠冕加身，必承其重，以后……以后会好的。”让一个桃李年华喜爱自由的女子承担一国之重，他又怎能不心生歉疚？而这也更加坚定了他要交给周芷若一个铁桶江山的决心。稍作沉吟后，江渊叫道：“魁一。”话声落下，国师殿中无声无息的现出一道玄衣身影，躬身抱拳道：“魁一在，主上有何吩咐？”江渊问道：“今日之前易水楼可探得御史韩让有何反常？”他赋予易水楼监察百官之职，此时有事自是先问易水楼。此事魁一正好知晓，回想了片刻道：“未曾发现韩让有何不妥，韩让自被主上提拔入朝，从不与其他大臣相互走动，每日下朝便仅是养些鸽鸟，易水楼曾拦截过这些鸟类，发现并非信鸽，便未曾再加关注这一方面。”周芷若在旁插话道：“这韩让有问题？”江渊点点头，道：“有可能，便是寻常百姓也会时常与四邻亲戚往来走动，朝中为官，未免日后有难时孤立无援，怎会不与同僚往来？”看到旁边还在恭候着的魁一又道：“你先下去吧。”魁一这才低头应道：“是！”说完便闪身不见。

    周芷若微微皱眉，道：“这韩让如此反对女子为帝，莫非他是那群士子的幕后推手？可他已被我流放去了乐浪府，如此一来，这么做对他能有什么好处？”江渊摇了摇头，道：“你太看得起韩让了，他只不过是棋盘里的一枚棋子，用处便为了试探！”“试探？”周芷若疑惑道：“试探什么？”江渊道：“试探我是否真的飞升，也试探你的手段如何，也许还有我们所不知晓的其他用处，这盘棋要下下

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