的工坊与冶炼厂排放出的蔽日烟尘；轨道防御平台的炮口注视着卡尔一行，这些超巨型重炮的口径甚至连卡尔都是生平首见。

    最终，一行人终于顺利抵达了皇宫——呈现在朝圣者们面前的，是高耸入云的皇宫大门，其上雕刻着天使与恶魔交战的场面。笨重迟缓的运输艇于此驻足，卡尔如释重负地得知往后的行程将依靠步行。

    卡尔记不得自己接下来究竟穿过了多少道富丽堂皇的门径与奇观，数量之多令人心生畏惧——仿佛皇宫正通过此举，向访客昭示自身绝不可能被攻陷这一概念。卡尔甚至情不自禁地想到：比起一路上的激战，这漫长的觐圣之旅反而更加令其筋疲力尽。

    最后一道门终于出现在了眼帘之中，巨型拱门的另一侧便是帝皇的王座厅。

    只要推开这道门，人类之主的黄金王座就在眼前。

    终章御座之前

    一万多年以来，忠心耿耿的禁军不眠不休地守护着帝皇。早在荷鲁斯之乱发生以前，这些流光溢彩的战士们就跟随帝皇南征北战，并誓死保护人类之主的安全。

    当帝皇陷于黄金王座的禁锢之后，也是他们持之以恒地担当着哨兵与巡视者的角色，皇城中发生的任何变故与不谐均无法逃过禁军们愈发警醒的耳目。

    任何一名禁军都是当之无愧的英雄豪杰，他们的力量与速度更在阿斯塔特们之上，这些冠军配备着精良强固的护甲，并有权在帝国的武库中挑选任何符合心意的武器；无论何时何地，无论面对何敌，只要他们手持战戟加入战局，以一当十便是对他们所具之战力最为谦逊的评价。

    没有人知晓究竟有多少宗不为人知的叛乱c政变与暗杀已被禁军所挫败；但有一点毋庸置疑：经过了一万年的岁月，禁军们的战技愈见精纯娴熟。

    显然，他们从没有松懈过一分一秒。

    王座厅的金色大门位于一座高耸的圣堂深处，许多条道路以这座建筑为核心延伸开去。每时每刻，这些古旧的石板路都会为数以百万计的c来自帝国的各个世界的狂热信众所占据。

    透射出金色光芒的巨大彩绘玻璃窗上描绘着帝皇曾经的丰功伟绩，难以计数的长明烛在宏伟的大厅里静静燃烧，蒸腾出一片如梦似幻的氤氲；童天使于空中飞舞，吟诵着献给人类之主的赞诗，优美动听的歌声经久不息地回荡；空气中洋溢着焚香的气息，伴随着布道钟声的鸣响，踞于宣讲圣坛之上的国教牧师们继续以极具煽动性的语声向人群传递着福音；技术神甫们聚集在阴暗的角落里，一边晃动肢体一边喃喃低语；道路两侧的帝国海军与星界军的将校们成群地进行着交谈，不时对着侍仆高举着的数据板指指点点；悬空的刑笼内羁押着被定为有罪的贵族们，当巡逻的禁军们从下方经过之际，这些罪人急不可耐地凑近身子，试图用最动听的言辞诉说自身的清白。

    王座厅前的长廊堪称一件美轮美奂的工艺品，悠久的岁月令作为其材质的足金c青铜与宝石的华彩有所褪色，但远不足以抵消其所具备的凛然庄严的气质。整整50尺之高的黑色大理石拱廊环抱着一条上行的天阶，每道台阶上留有无数次登踏所造成的槽痕，每道台阶的边缘都堆积着信徒的遗骨。

    在天阶的尽头站立着二十名禁军以及一位火星神甫；为首的一人佩戴着一顶羽冠，貂皮披风悬垂于其身着的黄金铠甲背后。

    罗保特一卡尔在人群中大步穿行，激动的信徒和朝圣者们无不在卡尔经过身边时伸出颤抖的双手，抚摸着他的甲胄。

    西卡留斯连长c大导师沃戴斯c盾卫官艾卓涅图斯以及神秘莫测的赛弗一行不离卡尔左右；贝利撒留一考尔c卡特琳娜一格蕾丝以及圣者塞丽斯汀与他们并肩而行——圣女的到来在信徒之中激起了几乎和卡尔本人降临同等程度的轰动，塞丽斯汀则频频回首为

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