。但太子的疑心越来越重，变得暴躁易怒，还经常责罚侍奉他的宫人和宦官。两三年后，一个颇得太子宠爱的姬妾忽然急病身亡，太子受此事刺激，发作起来。他抱着那宠姬的尸身，不让任何人碰。后来内官想强行将尸身从他身边带走，太子竟然暴起，拿烛台打伤了其中一个宦官。看到太子如此癫狂，东宫属人们才意识到问题严重，急忙上报皇后。

    顾昭接报大惊，匆忙请父亲入宫，商议对策。

    顾钧听顾昭说了经过，也是惊疑不定：“中宫确定是癫症？”

    “事关重大，暂时还未让医官检视，”顾昭忧心仲仲道，“不过从东宫人描述的情形看，恐怕*不离十。”

    顾钧一时也失了主意，焦躁地来回踱步：“怎么会？怎么竟得了这样的病？”

    相比父亲，顾昭倒很快镇定下来，思虑良久后道：“依女儿看，还是先想办法确认一下为是。我听说得这种病的人，其亲族里往往也会有人发病。皇室和顾家都未有人得过这病，阿爷可再去查查先皇后母亲的本家，看是否曾有人得过相同的病症。”

    “臣立刻去查。”顾钧道。

    数日后，顾钧的调查有了结果：先皇后母亲的本家确实曾有人患过此病。顾昭听完，再无怀疑，当即道：“此事必须立刻告知陛下。”

    “不可。”顾钧断然道。

    顾昭愕然：“为何不可？”

    顾钧斟酌道：“东宫三岁即被立为储君，中宫可知这些年有多少人的身家性命都系在太子身上？此事上报，朝中必起轩然大波。这已不是一人、一家之事，还请中宫三思。”

    顾昭半晌无语，许久后才问：“那以阿爷之意呢？”

    “依臣之见……”顾钧犹豫片刻后道，“皇后最好能诞下一名皇子。”

    顾昭猛然拽紧了自己的裙摆。

    见她不语，顾钧劝道：“中宫与先后系出同源。太子得疾，先前效忠于他的人必会愿意效忠中宫之子。只有这样才能避免朝中出现大的变故，顾家也就能全身而退。”

    “可是……我并不合适。”顾昭道。

    “这是何故？”

    顾昭低头。当初她呈给皇帝看的那卷《汉书》，展开的地方刚好是《外戚传》中关于孝宣王皇后的部份。汉宣帝原配皇后许氏育有嫡子而早亡，宣帝废了加害过许皇后的霍氏后，又另立皇后王氏，令她抚养太子。王氏虽为皇后，却极少有面圣的机会。宣帝此举，是不欲再有嫡子与太子相争之意。顾昭正是以此举向皇帝表明了她的态度。皇帝那时已首肯了她的想法，此时她再去邀宠，岂不是明确告诉皇帝，事情有变？

    听顾昭说了原委，顾钧连连叹息：“这可如何是好？中宫当初就不该如此任性。”

    “事已至此，说什么都晚了，”顾昭很快拿定了主意：“如今也只有两件事可行了。”

    顾钧忙道：“请中宫吩咐。”

    “第一件是寻找名医，秘密为太子诊治，看能不能控制住太子的病情。这件事需要做得隐秘，绝不可走漏风声。”

    顾钧点头：“臣明白。那第二件呢？”

    “第二件……”顾昭沉吟着道，“请阿爷在族中寻觅适龄女子，献给陛下。”

    ***

    顾钧很快便从顾氏旁支里选定了一名妙龄女子。没过多久，顾昭便以皇后的名义将那位族妹召进宫来陪伴自己。

    因她吩咐过，顾钧特意选了个俏丽活泼的女孩送来。毕竟是同族，这女子相貌与顾昭有几分相像。更难得的是机灵好动，颇有几分顾昭少年时的神采。顾昭审视这位满脸好奇的族妹时，竟然也有些恍惚。

    “中宫？”有宫女在旁轻唤。

    皇后回过神，对这位远房堂妹道：“过几日我会设宴，请陛

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