加上大伙儿一张扬宣传，必然会有人加入到收购行列里去，那时这三条胡同的地价无疑就会大涨，而地价一涨，则势必带动周围的物价，一些贫苦人家无力在此地生活，就要迁出。估计不出两年，此地就会焕然一新。」

    众人这才恍然大悟，太启笑道：「那二叔也不把沈篱子的地留下两处来」

    东山笑道：「二叔不过得了三分之一，真正的大地主另有其人。」

    他一指常威：「就是这位李隆李公子。」

    大概是因为充耀并没有给大家引见，加之常威内敛神韵，竭力隐藏自己的实力，又怕日后要与他们相见，更是做出了与平素截然不同的轻薄神态，于是几乎没有人留意到他，那个车夫高手脸上又露出一丝苦笑，就转向别处了。

    直到听东山这么一说，众人的目光才一下子都聚集到了常威身上。

    「李隆？京里没听说过有这么一号人物啊？」太启道。

    「我祖籍苏州。」李隆这个身份彻头彻尾是个假的，话自然不能多说，眉毛却是轻浮地一挑，似乎不满太启的言辞。

    「苏州啊！那儿遍地都是丝绸c盐贩子，你这么有钱，不是贩私盐的吧！」

    太启粗鲁地笑道。

    「我家田租就够吃够喝的了，犯不着干那违法的勾当。」

    听常威不是官宦子弟，几个少年都轻视起来，太启似乎与蒋云竹不睦，追问道：「靠田租就能买下大半个沈篱子胡同吗？你们家到底有多少地？」

    「这位公子家里可是苏州有数的大地主。」充耀接过去道：「太启，记不记得我方才说过，现在收购跨车三胡同的地产用不了多少银子，当然沈篱子就更少了，李公子买地所费不过一万两而已！」

    「什么？才一万两？！丫的这哪儿他妈的是买，分明是抢嘛！」众人惊讶得面面相觑，太启更是叫出声来，瞪着常威道：「怪不得张延龄要告你借天灾以敛财哪！」

    东山连忙道，你别胡说。东山显然认出了常威的身份。

    「非也！」太启的话若是原封不动地传出去，对常威自然大为不利。听太启脏字连篇，常威心中更是有些不爽了，张嘴就否了他的指责：「我此举，于朝廷与百姓均大有益处，岂能说是借天灾以敛财！」

    众人似乎是听到了极好笑的事情，都哈哈笑了起来，太启更是面露不屑，讥讽道：「这么说，皇上倒是该下旨嘉奖你喽！」

    「皇上明鉴万里，圣心自有圣断！」瞥了太启一眼，心道，小兔崽子，你真是瞎了眼，歪主意竟然打到你爷爷头上来了，今儿倒要好好教育教育你！

    常威一收摺扇，肃容道：「内有天灾外有敌酋，民生艰难，赈灾银两常常捉襟见肘，大前年河南山东大旱，朝廷无力赈饥，灾民暴起，右都御史俞谏耗时三月方将叛乱平息。去年两淮洪灾，也淹死了上千人。非是吾皇不爱民，实在是因为国库空虚啊！」

    众人的笑声一下子弱了下来，脸色都有些不自然。

    常威指着残垣断壁续道：「沈篱子胡同十屋九毁，顺天府却只能设些粥铺子而已，根本无力安置受灾的百姓，日子久了，这些一无所有的灾民极易变成暴民，威胁京师安全。我出银购地，每户所得银两，足够他们在城里生活三载，或在城郊购置房屋，如此一来，不费朝廷一两银子，灾民就已得到了安置；而沈篱子这边展起来之后，又会给朝廷带来更多的税银，这岂不是两利之举？」

    几个少年都默不作声了，倒是东山身旁那一撇嘴，讥笑道：「说的冠冕堂皇的，可骨子里还不是自己想赚钱吗？」

    「这位大婶儿说的是。」

    一句大婶儿气得那直瞪眼，东山却乐得大笑，道：「李公子是个商人，当然不会做亏本买卖！这种一举两得的好事，换做是我

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